與其說是害怕，倒不如說是意外。當初從昆侖山一路行至沙城，我們一路上雖也碰見過些山間走獸，但從未碰見過山虎，那是因為這一帶的山勢很是平緩，縱有險峻之處，也沒有那般懸峭的厲害，山虎喜居陡巖峻嶺，一般不會選擇這樣的地方搭窩筑巢。
這頭山虎也是壯碩的不可多得，于草叢里跳出來，我已能看到它的身長卻是達到一丈半的驚人長度，從半空撲下，倒也攜帶著風雷之勢。
如果早幾個月時，對付一只山虎我還會如臨大敵吧現在在我眼里，我竟絲毫不覺得它是一只野怪。
腦子里電光火石間想了這么多，眼前，忽然一片斑斕花色，這只猛虎已撲至我的頭頂，它撲下來夾帶的勁風，一下吹起了我額間的亂發。
我想也沒想，右手一緊，雙腿微彎，待得它的雙爪快要抓到我的面門上時，人猛地朝左跳閃過去，右手里的追影劍已順勢出鞘。
追影劍遇風則吟，映著西邊一片余輝，我也只見眼角寒芒一閃，只“噌”的一聲，吟聲便又戛然而止，追影劍已被我再次插回背后的劍鞘當中。
雙腳在草叢上滑移了數丈距離我也停下身來，只聽身后“噗通”一聲響，扭頭再望去，那只山虎已身首異處，巨大的虎身在草叢里跌行了長長一段距離，脖頸處更是噴出一道血柱，沿途灑了一地。
和西域的那些個蠱蟲、鬼仔相比，便是連山虎也算不得什么了，根本也稱不上什么野怪。
我默默地想著，走到這只山虎的尸體前伸手便要將它拖到一邊，哪知手剛抓起他的一條后腿，抬眼卻見它的一根長尾已不見了蹤跡，后臀處一片血淋淋，只露出一小截慘白的虎尾骨頭。
我正奇怪，忽然前面傳來了一陣腳步聲，只聽一人高聲笑道“辛辛苦苦追了這畜生半日，卻不曾想為別人做了嫁衣。”
我手上停住了，扭頭看去，卻見一個虎背狼腰的光頭漢子從草叢里閃了過來。這人身上穿著軟甲，光著兩個膀子，腦袋一邊掛著一道長長的疤痕，刀眼鷹鼻的，模樣頗為兇悍。他雙手里挺著一把通紅的弓弩，弩身兩邊很窄，前后卻是極長，足有四尺，比一般的弓弩大了整整一倍。
他跳出草叢之后，后面的草叢里又沖過來四個結實漢子，卻無一例外的軟甲打扮，身上挎著繩索、包袱，手里端著刀、槍、劍、棍，好像是幾個雇傭兵。
幾個人匆匆趕到近前，那光頭漢子扭頭看了看地上的山虎尸體，抬起頭時上下打量了我幾眼，伸出手指了指山虎，又指了指我，笑道“壯士真是好本領，這山虎是你殺死的，我們也不虧待你，江湖中人荷花結子，虎皮歸你了。”
果然是幾個雇傭兵。荷花結子心連心是道上的話，旨在江湖中人以禮相待，當初我和百里徒走鏢時也常喊這么一句，走鏢圖個安順，鏢局生意做大之后我便沒怎么喊過了，都是何云他們幾個鏢師叫路。我朝他拱了拱手，同樣笑道“這位兄臺，在下不知這頭山虎是你們的獵物，錯手殺了它還請莫怪，虎皮你們就留著吧。”
這光頭漢子輕“咦”了一聲，道“原來你也是中土人士啊，幸會幸會。”
大概他把我當成是西域部落中人了，難怪對我說話指指點點的。我一路走來，身上還穿著獸皮衣，臉上的顏料還沒涂抹掉，這幅打扮，任誰也不會把我想成是中原人了。我不由失笑，道“正是。幸會。”
這漢子道“敢問閣下貴姓，怎么獨自跑到這里來了”
我道“在下追影，來西域試試手氣，看能否找些好花草回去，也好賺點錢財。”嘴上這么說，我心里卻不由一陣苦笑，離昆侖山越來越近，我反倒不怎么敢透露出自己的真實姓名了。
這漢子點著頭，倒并沒多想，只是笑道“在下唐牛，是九星兵團的，這四個是我的兄弟。”他走近山虎的尸體，伸手在那虎身皮毛上摸索一陣，又道“這是上等的皮毛，厚的很。你倒也爽快，既然虎皮不要，我們兄弟也不做假，今晚你與我們一起吃這虎肉如何”