1958年7月，當時還只是巴西體育協會主席的若昂阿維蘭熱，在訪問中國的時候，就曾表示足球起源于中國。
16年后，58歲的阿維蘭熱成功擊敗了競爭者，當選為國際足聯的主席。
自此，國際足聯對于足球的溯源活動就不曾停止過。
2001年，新任的國際足聯主席約瑟夫布拉特，在亞洲足聯舉辦的教練員訓練班上所作的國際足球發展史報告中，又再一次強調自己前任的這個觀點足球發源于中國。
的確，“蹴鞠”是有史料記載的最早足球活動。
戰國策齊策“蘇秦為趙合從說齊宣王”中這樣描述，“臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六博、蹹踘者。”
這里的“蹹tà”，同“踏”。而“踘”，就是古代的一種皮球。這句話中所描述的，是2300多年前的春秋時期，在當時齊國境內的臨淄，也就是現在的淄博市，流行著踢球的運動。
作為戰國策的編者，西漢的宗室大臣、文學家劉向，在自己匯編成別錄，還有對蹴鞠進一步的描述，“蹹鞠，兵勢也，所以練武士，知有材也，皆因嬉戲而講練之。”
遺憾的是，別錄在唐代的時候就已經散佚。之所以能看到這句話，是因為司馬遷在史記中引用了。
不過，正是因為這些記載，2005年5月20日，在瑞士蘇黎世舉行的國際足聯百年慶典閉幕式上，國際足聯主席布拉特為臨淄頒發了“足球起源地證書”，確認了最終這場足球起源地的正式歸屬。
當然，即便足球起源地追溯是在中國。
但也不能否認，現代足球始于英格蘭。
感謝自由大憲章，基于此形成的英格蘭的海洋法系，讓人們可以看到英國國王亨利四世在1409年頒布的禁止為“foteba”征稅的公告，這正是足球最早的書面寫法。
1848年，英國的劍橋大學和牛津大學在足球比賽中制定了一系列的規則，這就是足球運動歷史上第一部文字形式的規則劍橋規則。其中因為劍橋大學和牛津大學的比賽以宿舍為單位，當時在學校里每間宿舍住有10名學生和1名教師，所以每支球隊參賽人數為11人，因此在劍橋規則中正式將足球運動場上人數定為11人。這就是一支足球隊有11個人上場的來源。
在1857年和1862年，謝菲爾德足球俱樂部和諾茨郡足球俱樂部先后成立，這是世界足球史上第一支足球俱樂部和第一支職業足球俱樂部。
1863年10月26日，幾名足球愛好者在英國倫敦女王大街的弗雷馬森酒店聚會，討論并成立了英格蘭足球總會，這是世界足球歷史上成立的第一所足球協會，它的成立標致著現代足球的誕生。許多年后，人們把這一天稱為“現代足球日”。
英格蘭足球總會屬下最高等級的職業足球聯賽是英超聯賽，成立于1992年2月20日，是當前歐洲足球聯賽影響力及競技水平最高的聯賽，沒有之一。
英超聯賽之所以能夠運營的這么好，得益于他們和電視轉播的之間的深度合作。
英超聯賽和天空電視臺的第一份轉播協議是191億英鎊，5個賽季。第二份合同轉播費則上升到了67億英鎊，卻只有4個賽季。第三份合同的轉播費用是11億英鎊，只有3個賽季。
這種遞增式的轉播收入，讓每一支英超球隊都賺的盆滿缽滿。這種關注度，也讓廠商愿意為球隊一擲千金撒錢贊助。
有了錢之后，球隊為了留在英超，也樂于投入巨資，對球隊進行補強。
這樣，又進一步反哺聯賽。