自那日江泠親自將蘇媚抓了回來，帶去了常蕪院之后，江泠便再不曾來過常蕪院，他斷了蘇媚的月例銀子，將常蕪院中伺候的下人都撤回了江府。
蘇媚便嘗試著畫些衣裳和首飾的圖樣，讓金釧尋成衣鋪和首飾鋪換銀子。
好在那些圖樣被翡翠坊和錦繡坊的掌柜看中，除去賒銷，每月也有十兩銀子的進賬，蘇媚在常蕪院日子雖過的拮據，可也能混個溫飽。
都說由奢入儉難，可蘇媚好似并不在乎這些，她雖不能做粗活，但做飯，洗衣之類的活她都做。
金釧負責常蕪院灑掃提水的粗活，還要去街上東奔西走，拿著蘇媚做的繡品到處去打聽換銀子，忙里忙外，腳不沾地。
蘇媚本就身子弱，一到冬日便手腳冰涼，為了節省開支，白天沒燒炭盆，又因洗衣做飯要碰冷水，蘇媚的瑩白纖細的手指上生了凍瘡，十根手指又紅又腫，很快那宛若蔥段般好看的手指也變得干裂粗糙。
江泠已經半月不曾來過，似要將她丟在常蕪院，讓她自生自滅，蘇媚偶爾會想起江泠，想起他那冰冷的眼眸，鐵青的臉色，就連做夢夢到都會被嚇醒來。
這半月里，她已經漸漸習慣江泠不在身邊，他不在，她倒還樂的自在，每天有做不完的活，日子倒也過的充實。
起初金釧還站在門首，對著院外寂靜偏僻的街巷長吁短嘆，想著若是姑娘嫁入江家為妾，她也能沾沾光，是府里受人尊敬的大丫鬟，漸漸地她也開始接受江泠不會再來，蘇媚徹底失寵的事實。
一轉眼到了上元節，京城發生了一件大事，侯方卿自那日被打暈帶回去后，回去又鬧了幾次，他徹底惹惱了寧國公，為了讓他死心，便將他和沈鶯兒原定于三月初三的婚期，
提前至上元佳節。
蘇媚正在和魚販子討價還價，一月就這點銀子，能省則省，先前每月有二十兩銀子的月例，府中由王管家采買，衣賞和首飾由沐風送來，不當家不知柴米貴。
這半月來，蘇媚養活自己和金釧已是不易，常蕪院的粗活累活都是金釧一個人做，故買菜的活便被蘇媚攬了過來。
她白天干活，只有到了夜間，才能留出時間畫圖樣。
江芙來探望過幾次，知蘇媚被冷落，生活拮據，悄悄留下銀子，可蘇媚都讓金釧還了回去。
她想著自己已經惹怒了江泠，她雖還能住在常蕪院，但相當于是在受罰，被江泠知道了，不知又該如何懲罰她。
或是像那日那樣再折騰她一回，那回實在折騰狠了，她養了十多天，身上的傷才好些。
她遠遠地看著身穿喜服的侯方卿騎著高頭大馬，行在迎親的隊伍之前，才半月未見，他快要瘦成了紙片人，那蒼白憔悴的臉色，好似隨時會被大風刮走。
魚販子繼續討價還價“這位姑娘，四文錢，真的不能再少了。”
蘇媚見侯方卿那悲戚的眼神，侯方卿那眉眼雖然精致，但眼中的光芒已經不復存在，哀莫大于心死，大抵說的就是眼前侯方卿這般模樣。
蘇媚愣了一瞬，恍然間點了點頭。
不過她只是個替身，而她現在的處境，拿江泠的話來說，就是給秦臻當替身也是不配的，侯方卿對她如此執著，只不過也如江泠那般，到現在都不愿相信秦臻已經死了。