楚欽如舊先一步下了車，而后回身扶曲小溪。曲小溪搭著他的手下車站穩，就隨他一并走進宮門，往長樂宮去。
長樂宮里，太后坐在茶榻上，身上蓋了件狐皮大氅，正讀著經。忽聞珠簾響動，抬眸看去，皇后走了進來，笑道“燕窩燉好了，母后趁熱用吧。”
“好。”太后抿著笑，放下書。燕窩很快放到面前，小小一碗，燉得濃稠。
她執起瓷匙舀了一匙送進口中，細細品味，心下生出一股復雜。
皇后對她恭敬孝順之至，此番她回宮，皇后幾乎日日守在她跟前，還親力親為地做了許多事。若她能睜一只眼閉一只眼地只管當個頤養天年的“婆母”，很該對這兒媳滿意了。
只可惜她既不瞎也不聾，又是凡夫俗子。
既是凡夫俗子，總不免要做些比較，比如拿兒媳與兒媳比。
這樣一比，她就總覺得如今的皇后比不過先皇后了。
算起來，先皇后不如如今的皇后這樣恭順。
先皇后門楣極高，心里很有主意，剛過門的時候婆媳間很有過幾次不睦。后來雖然各退一步不惹嫌隙了，先皇后卻也沒太在她這婆母跟前這樣侍奉過，頂多算得禮數周全，不會出什么錯。
可是，先皇后待旁人的孩子可比如今的皇后好的多。
那時宮里的皇子除了先皇后親生的老大和老三，還有庶出的老二，另還有三個同樣庶出的公主。先皇后對這些孩子縱使說不上一視同仁，也總歸一腔善意，明里暗里都一樣，總在為孩子們考慮。
不像如今這位
太后回憶著，不動聲色地掃了眼面前的皇后。
她在宮里大半輩子，雖有手段，卻沒什么旁的野心。如今到了這樣的年紀，心下最大的期盼無非是孫兒孫女們都能平平安安，皇后這樣的行事，她實在放不下心。
若能放心，她就大可不必這樣留在宮里了。偌大一方行宮只她一個人住，養起老來可比在這皇宮里愜意得多。
太后無聲地一口口用著燕窩，尚未用完，又一宮女進了殿來，福身道“稟太后，尋王和尋王妃來問安了。”
太后一怔，即道“快請。”
皇后黛眉微有一挑，不作聲地看向殿門處，很快就看到了尋王夫婦的身影。
曲小溪一如上次般低垂著眼簾，但因不是過節也不是頭次拜見，不必再行那樣大的禮。
她行至太后面前福身問了安，又向皇后也施了禮，太后就道“快坐吧。”
皇后低眼，面上的笑意和和氣氣的“早兩日聽說你們又回了莊上去住，怎的如今又趕回來了若只是為問個安”她笑瞧了太后一眼，“你們大可不必如此，母后也舍不得你們為著幾分虛禮如此辛苦。”
“是啊。”太后順著皇后的話點了點頭，“若是有什么事，就快些說來讓哀家聽聽，正好哀家在宮里也閑的慌。”
“讓皇祖母見笑了。”楚欽坐在那里，頷了頷首，“此番回來確是有些事。孫兒想求皇祖母，收留府里的胡側妃幾日。”
這話一說，不僅太后與皇后，連曲小溪都一愣。她猛地看向楚欽，不知他葫蘆里賣的什么藥，皇后瞧見她的反應，笑了聲“這是為何本宮怎么看著王妃好似不知情似的”
“王妃是不知情，只是各中緣故與王妃有關，兒臣才帶了王妃同來。”
楚欽說著遞了個眼色，身邊的阿宕會意，自袖中摸出兩本冊子各奉與太后與皇后，口中續道“前日在莊上出了些事，王妃身邊的數名下人都中了毒，王妃當日自己下廚煮面不曾用過米飯才逃過一劫。這是孫兒著人審出的口供，請皇祖母與母后過目。”