“朕心里有數。”皇帝搖搖頭，不容置喙的樣子。張敬保只好去取酒來，只一小壺，搭著兩只白瓷酒盅，一并呈至桌上。
楚欽垂眸將兩盅酒都斟好，皇帝端起來，仰頭飲盡，繼而緩緩道“你這個王妃，為人不錯”
“是。”楚欽含笑，皇帝點點頭“那你就好好待人家。人活一世，不論身份如何尊貴，親近之人也不會太多。心里在意的人就要珍視，別留遺憾。”
這說辭顯然話里有話。楚欽淡淡地也飲盡酒，只笑說“兒臣心里有數。世事難料，家人之間生隙或也難免，但兒臣與小溪萬事都能開誠布公地說個明白，想來不會惹出什么大事。”
皇帝乜著他“你這樣的脾氣，若有不快，怕都是等著旁人來哄你。”
“非也。”楚欽笑容溫和，又給皇帝斟了一盅酒，“常言道，解鈴還須系鈴人。自該是誰先惹的事誰先低頭，沒有誰非要順著誰的一說。”
皇帝神色沉下去，執起酒盅，再行飲盡，轉而執箸“吃菜。”
楚欽頷了頷首，一眼夾了一口醬方來吃。吃盡復又啟唇“所以昨晚之事，是兒臣的不是。父皇病著，兒臣就是心里再有不忿，也不該那般與父皇爭吵。”
皇帝微怔，抬眸看他。楚欽薄唇抿住，自顧再飲一盅。
皇帝心中的情緒忽而復雜之至，他看著楚欽，幾度欲言又止，終是沒說什么，沉默地繼續用膳。
楚欽靜靜等著，隨著安寂延長，心底的期待一點點消散，熟悉的失落又漫上來。
在某一瞬，那股失落忽而又忽而轉成一縷自嘲，他兀自一笑，飲盡了小壺里的最后一點酒，轉而起身“兒臣還有些典籍今晚必要看完，先行告退，父皇慢用。”
說完他轉身就走，一股緊張頓時在殿里漾開。
宮人們窒息地看著他，幾乎要被這樣大不敬的舉動嚇跪。
從膳桌所在之處到寢殿的殿門并不太遠，楚欽很快行至門前屏風旁，正要轉過去，背后響起一喚“欽兒。”
楚欽駐足，回了回頭“父皇還有吩咐”
“這些年，是朕對不住你。”皇帝邊說邊再度自斟自飲起來，趁著翻涌而上的酒意，他撐起心力，“朕自以為做得很好。朕自以為這樣既能靠蕭家鞏固權勢，又能護住你。覺察你的難過時，已難以回頭了。”
楚欽一陣恍惚，竭力壓抑著情緒，還是忍不住那股濃烈的酸楚。
他狠狠攥住拳，攥得手都在顫，這份顫栗又一直向上蔓延，直至肩頭。
皇帝定定地凝視著他的背影“若能重選，朕不會再走這條路，但朕沒機會了。如今朕只能把這原該傳給你的皇位還給你，你原諒朕吧。”
楚欽身形僵著，僵了好半晌，終是怔怔地回過頭。
父子遙遙相對，皇帝別開視線，卻掩不住眼中有一縷難得的晶瑩閃過。
楚欽咬緊牙關，狠命忍了忍，強使淚意淡去，繃著臉開口“看在母后在天之靈的份上兒臣不與父皇計較。”
皇帝面上似有不滿一劃，視線再度與他相觸，卻驀地笑了“你啊”皇帝緩緩搖著頭，隨意地夾了一筷荷塘小炒丟進口中，“死要面子活受罪的樣子，像極了朕年輕的時候。”
楚欽又撐了一息，忽而也笑出來。
這一瞬他突然釋然，什么都不恨了。數年來如影隨形的那份不平，以后也不必再理會了。