庭院里憑空出現一只長耳朵、棕色褶皺皮膚的家養小精靈，她正是迪克斯特莊園的家養小精靈尼尼。
家養小精靈有一套強大的魔法體系，只有得到主人允許才可以使用。尼尼正忙著用魔法為庭院布置防護罩，因為她的女主人厭煩下雪。
自1936年萊奧妮回到迪克斯特莊園后，就開始討厭下雪天。盡管英格蘭東南部很少下雪，她仍會命令尼尼定時設下防護罩阻止雪降落在迪克斯特莊園。
這可是件苦差事，尼尼從秋天開始就要設下防護罩，并且每隔一段時間就要檢查防護罩是否失效。不過，身為家養小精靈，尼尼樂在其中。
就在尼尼忙碌的時候，大理石地面憑空出現了一片水漬。接著幾秒之后，一個渾身濕漉漉的女巫砸在了大理石上，地面發出一聲響動。
這女巫看上去年輕，但也有二十六七歲。也許更大幾歲，因為巫師的壽命較長，再加上各種魔藥，只能大概推測出一個年紀范圍。
她的眼睛緊閉，前額的碎發緊緊貼著她的皮膚。她的胸口處有一處槍傷，還在汩汩冒血。她躺在地上，人事不知。
這場突然的變故嚇壞了尼尼，但是她沒有想著要驅趕這名不速之客從來沒有人能夠沖破莊園的血緣魔法保護機制，除非這名神秘的女巫與她的主人有聯系。
尼尼想了想，掐了個手勢，就和這名奇怪的女巫一起消失在庭院之中。
前廳。
會客廳的茶幾前圍坐著三個人，兩男一女。女人正是莊園的女主人萊奧妮，她的左手邊是她的丈夫雷古勒斯，右手邊是她的二侄子西里爾萊斯特蘭奇。
西里爾是個二十多歲的年輕人，靦腆溫和，性格內斂。他穿著休閑的白色襯衣，正撐著下巴，饒有興味地用他那淺灰色的眼睛看向雷古勒斯。
西里爾與他的姑母感情頗深自從1936年萊奧妮閉門不出之后，她的父兄極其擔心她，就時常將年僅三歲的西里爾送到迪克斯特莊園陪伴她。
西里爾時常的陪伴稍稍寬慰了萊奧妮的女兒失蹤之痛，她開始將一部分精力放在西里爾身上。在她的教導下，西里爾成為一名優秀的治療師。
這段時間是他難得的休假日，閑來無事，他就來到迪克斯特莊園陪伴他的姑母，以及與他的姑父雷古勒斯聊天。
雷古勒斯是個身材瘦削的中年人，頭發梳得一絲不茍，看上去嚴肅古板，他有著布萊克家族特有的黑發黑眸。
很難以想象，這樣典型的布萊克竟然能愛上特立獨行的萊奧妮。甚至為此離開布萊克老宅，秘密居住在妻子的莊園里，連他的女兒阿黛爾也不知情。
萊奧妮穿著銀白色印花長袍，挽著一個松散的發髻，神情倦怠地看著窗外，不知在想什么。她似乎心性淡薄，對一切都不在意，包括雷古勒斯和西里爾的交談。
“噗”的一聲響，尼尼帶著那名奇怪的女巫出現在萊奧妮的旁邊。她閃著突出的眼睛，驚慌地說道“夫人，莊園里出現一名重傷昏迷的女巫，我將她帶來了”
這突然的變故讓在場的所有人都有些猝不及防。萊奧妮是第一個反應過來的，在雷古勒斯和西里爾仍在愣神的時候。
在看清那名躺在地上的女巫的面容后，萊奧妮一改冷漠，驚叫著撲了上去，喊著“是安德莉亞西里爾，你快救救安德莉亞”