于是這天晚膳時，段泠歌一反常態地命人設了宮宴，六部長官，三司使的親眷們、千金們被請進宮來赴宴。這些人大多數夏旅思這次回來以后拜訪過有過交情的人，段泠歌借此做了個順水推舟，把大人們背后的親眷邀過來。
然而沒想到的是，段泠歌吩咐小娥去請駙馬來赴宴的時候，駙馬再一次地沒來。
小娥回稟說“是因為夏駙馬今日回爹娘家省親，被夏丞相和夫人留在府中用膳因而不能赴宴。”
段泠歌聽了冷面不語，手在案幾下悄悄地捏住了裙角，這人，現在真就像那山里來的野猴兒一樣了，成日不著家，不是等她來她不來，倒是請她來她都不來了，惱人
有見慣場面的官家夫人們趕緊打圓場“可不是么，這件事真是全城盡知。夏駙馬今兒一大早備了十幾輛牛車，百十個挑夫帶著各式禮品物產，去丞相府拜見爹娘去了。”
“我等卻也是知道的，聽聞排場大著呢。既是湊巧回娘家省親，她有約在先，也怪不得兼顧不了。”眾人嘰嘰喳喳地討論起來。
“無妨，本就是請眾夫人姐妹們共賞夏景，我等自樂便是了。”段泠歌淡笑，優雅地揮揮手，示意奏樂起舞，似是全無受這等小插曲的影響。
然而就在第二天，夏孟輔滿面紅光地去元極殿拜見了皇帝和段泠歌，夏孟輔今日帶來的奏章是建議加征收一道交和稅。就是全國內每個成年人無論男女，每年需上交規定數目的稅金用于專門對外邦交、斡旋、連縱。
段泠歌一看，下意識便是皺眉不允“無端加賦，恐生民怨。”
夏孟輔卻義正辭嚴“我南滇和北方戰事已三年，久戰而不決，十王爺擁兵自重危急帝位。臣這是一心為公主著想，必須準備有誠意的進貢，向東方大東國表以誠意，以期幫助，并從大東國購入兵器、糧草用品等。然則國庫空虛，若不加賦，此事何時能成殿下莫要因心軟，因小失大。”
這是夏孟輔一貫的主張。鑒于大東國勢力乃天下首屈一指的大國，南滇在東邊大國威壓和北方游牧民族交戰的夾縫中生存。夏孟輔一貫主張在政治上主動朝大東國靠近，繳納朝貢，以期得到大東國先進的技術和強大的政治庇護。
隨夏孟輔一起來的內閣大臣們皆贊同他的決議，段泠歌無奈，只得同意暫且施行。段泠歌同意了以后，夏孟輔心情奇佳，竟然笑瞇瞇地主動和段泠歌拉起家常來“公主殿下皇帝陛下，莫小看了這個政策，此法一出立竿見影，到時候北方必然對我們忌憚萬分。這個奏章乃我昨夜心情甚好，乃至靈感大發，一氣寫就。”
連段溪這個八歲的小兒都知道，加重稅賦去實現他自己的政治抱負，夏丞相豈能沒有夾帶私活之嫌。段溪忍不住暗戳戳地調侃道“不知丞相有何喜事，以至于能想出此等經天緯地之策。”
夏孟輔也不生氣，笑瞇瞇地說“陛下有所不知，我兒昨日來省親，老臣一看，我女兒亭亭玉立、貌美如花，加之氣度不凡，睿智大氣、才華橫溢，實在非凡人。兼之我兒如此孝順，公主看看我這身衣裳，就是我世子親手為我設計，更別說她為我不遠千里迢迢運送來許多美食好物，我自然是高興非常。誒，我怎么和公主嘮這些瑣事，我兒如此孝順，公主一定已經知曉。”
這個老狐貍。段泠歌一聽就沒好氣，夏丞相在段溪面前夸夏旅思的好，無非是想為日后“還妻于弟”的夢想做鋪墊，而他是故意在她面前描述夏旅思對他有多孝順的事情，就分明是故意炫耀嘛
“駙馬孝順丞相，自是應該的。”段泠歌冷淡的語調聽不出情緒。只得把氣惱暗暗地強行壓下，不氣，不氣，那是她親爹，送些衣裳送些好吃的，本就是應該的。
段泠歌背過身去，再也不肯說話，一邊想著不氣不氣，一邊全身散發著冷冷的氣息。段溪一看阿姐冷冰冰的氣質嚇人，趕緊把那添油加醋的夏丞相以及一眾大臣給揮退。然后徑直拜別，躲到偏殿夫子的學堂里去練字去了。