“這對殿下而言，雖然難了些，但并非完全沒有可能，因為顏齊公子一直是站在殿下這邊的。顏齊公子還答應殿下，會為殿下招攬顏氏中擅長六藝的優秀弟子，助殿下獲勝。殿下知道，這一戰，是他在朝中立穩腳跟的絕佳機會，自己也通過各種門路，四處招攬優秀文人名士，甚至還派了徐將軍去隋都以外的地方找。殿下連續數日不眠不休，終于等到了春日宴。可誰也沒有料到，比賽當天，顏齊公子竟然稱病不出，原本答應替太子府出戰的顏氏子弟也全部選擇了棄權，就連徐將軍辛苦招攬的那些文人，也因畏懼顏氏勢力，不敢代表太子府出戰。殿下一敗涂地，臉面盡失。顏冰他從一開始就沒想著與殿下公平比試，他就是想借用這種方式告訴殿下，殿下永遠不可能擺脫顏氏，失去顏氏支持，殿下一無所有。”
江蘊一怔，問“那后來呢”
“后來，殿下還是堅持領兵出征，并當著陛下和所有朝臣的面立下軍令狀，不勝不歸。皇后娘娘急得大哭了一場，都沒能阻止殿下。那一仗打得極艱苦，因為顏相故意為難，遲遲不給前線補給糧草，殿下和麾下將士在北境雪山內困了整整七天，險些餓死，還好，最后殿下打贏了，并趁著北境大捷的機會，創建青狼營，將那三個小國全部納入隋國版圖。朝中，也再無人敢置喙殿下的決定。”
雖然只有寥寥幾句，但江蘊明白，在沒有錢糧支援的情況下，打贏那樣一場艱苦卓絕的仗，其間慘烈，外人恐怕無人能想象。
這時，前方忽有人道“請問車中可是楚言公子”
十方探出頭，見是顏氏的一個家仆，名喚青檀的，不由皺眉，問“何事”
青檀看著車內，傲慢道“我們公子想請楚言公子到曲水邊茶舍一敘。”
十方立刻要拒絕。
江蘊道“無妨，我們去看看便是。”
這是一家臨水茶舍，只是進進出出的都是貴族公卿，很少有普通學子。
江蘊跟著顏氏家仆來到二層雅室，顏齊一身緋袍，站在窗邊，手中擎著一盞茶，已在等候。
聽到動靜，他轉身，打量著江蘊，道“冒昧請楚公子前來，失禮了。”
江蘊沒有理會他這虛假客套，直接問“有事”
顏氏坐回茶案后，請江蘊在對面坐下。
他微微一笑，道“我知道，楚公子心中一定很高興，殿下能親手將那朵吉桑花送到你的手里。但五年前，他對我做過同樣的事。”
江蘊靜靜望著他。
顏齊道“他只是因為之前的事，怨恨于我，所以才借著這記個機會羞辱我而已，若公子當真了，就大錯特錯了。”
“他今年能送與你，明年還會送給別人，繼續羞辱我。”
江蘊沒有評價這件事，而是問“三年前的事，顏大人心中當真沒有任何愧疚么”
顏齊一怔，似乎沒有料到，江蘊會知道內情。
但也只是一瞬，他便恢復常色，淡笑了聲，道“他連那件事也告訴你了么”
“沒錯，三年前，我是對不起他，可我也是身不由己，為了他好，我是顏氏長孫，無論何時，都不能違背家族意志。殿下也是一樣的，他不應該試圖擺脫顏氏，他明明需要顏氏的支持，卻倔強的不肯承認這個事實。”
江蘊于是再問“那三年前，你答應為他出戰，只是緩兵之計么”
顏齊搖頭“自然不是。”
“一開始，我是真心想幫他的，但后來，祖父說服了我。在那種情況下，和顏氏作對沒有好處，即便他可以贏得比賽，祖父也不會給予他糧草錢糧上的支持，他最終，還是要失敗的。即使最終沒有敗，不也九死一生，險些命喪北境么。”
“我做的一切，都是為了他好，可他卻絲毫不領情。”
顏齊緊緊捏住茶盞，眼底褪去慣常的溫雅，露出不甘不平。
江蘊看著他，道“你生氣，憤怒，不平，只是因為他不領你的情。你有沒有想過，也許，他并不在意那場春日宴，自己是否能最終贏得勝利，也并不在意，北境那場仗，是否能打贏。他只是，需要一個證明自己的機會而已。而你，從來沒有懂過他。”
隋衡聽到消息，本已沉著臉來到雅室門口，聽到這話，倏地滯住腳步。