接著便是拜賀。
正值新年，在郡內就職的叔伯兄長們都回家。
前幾日已經見過面，作為一個場面人，荀柔依禮拜見，落落大方，毫不怯場，獲得一致好評。
正當他志得意滿之時，椒柏酒環節，居然給他出了意外。
椒柏，就是花椒和側柏，舊時以為兩物是仙藥，能延年益壽，解毒避瘟。
正日進椒柏酒，慣例自幼者始，長者最后。
荀柔往下年紀的小朋友，都不參與這一環節，故他當第一個飲。
酒被送到面前，荀柔雙手捧住盞，一低頭，好家伙，好濃的花椒沖著臉就來了，鼻子頓時又麻又癢。
“啊、啊、”他忍了忍，就沒忍住“啊欠”
一個驚天震地的噴嚏噴出，酒灑了一大半，他小腦袋使勁一晃悠，小辮差點都飛起。
“哈哈哈”
滿屋美男歡暢大笑，很賞心悅目，如果被笑的人不是他，那就更好了。
人美心善荀彧小哥笑意盈盈，掏出絲帕遞給他。
荀柔接過手帕，閉上眼睛擦臉。
別問。
問就是丟人。
就在這歡樂一刻，一個灰衣仆從躬身快步上堂，跪下低頭拜一拜，“主公，唐家來人，送來年禮。”
氣氛一頓，霎時鴉雀無聲。
唐家
“哪個唐家啊”荀柔聽到身后一個堂兄低聲詢問，又自己連忙掩了口。
有點奇怪。
元日各家團聚，今天跑到別人家送禮，就有點奇怪。
還有這唐家又是那位
他眨眨眼睛，發現身旁的荀彧下垂交疊的指尖，被捏得失了血色。
“唐家怎么這時候跑來”八叔荀旉皺眉，嫌棄道，“當真不知禮數。”
“幼慈。”七叔荀肅扯扯他的袖子，讓他安靜，又向兄長道，“二兄，唐氏突然如此舉動，不知何意，當問清楚才好。”
荀緄皺眉點點頭，向仆從道，“送禮的是何人可說了什么”
“是唐氏族人，自稱主公子侄。”仆從又拜了一拜，“說說他們唐家和荀家既是親家，前兩年疏于走動，十分歉疚，所以今年特備上年禮前來拜見。”
“好厚的臉皮”八叔荀旉拍案而起，“我家重義，當初不曾退婚，他們卻無聲無息，好幾年，如今是聽說何伯求稱贊彧侄王佐之才，又上趕來二兄，我看還是退”
仆從嚇得伏倒在地。
“幼慈”荀爽一聲喝止他，“唐衡已死，唐氏失孤，若是我家退婚，這是失義你多大的人了當著滿堂子侄輩，還這樣說話”
荀旉噤口，知道失言，老實低頭認錯，“是我失言，多謝慈明兄教導，還望二兄勿怪。”
荀緄搖搖頭。
荀爽又道，“唐家讓侄輩前來，其實不錯，免去許多麻煩，如今請他進來，對方如何不論，且不能讓旁人以為我們失禮。”
“慈明叔父說的是，父親，便由我去接待唐家人吧。”荀衍上前一步拱手請命。
荀緄稍稍猶豫，然后點頭，“無論如何，不可失禮。”
“是。”
“彧”荀彧正要說話，荀諶手臂繞過旁邊十七兄，按住他的肩膀，將椒柏酒強硬塞到他面前，“到你了，哪讓你這個年紀招待客人，還有我呢，我和三兄同去，保證萬無一失。”