伯爾尼郡的邊境，一座用木頭修建的兩層塔樓聳立在山丘上，一名戴著鐵盔穿著皮革甲的弓箭手，在塔樓頂上來回巡視，木塔樓的視野十分開闊，如果有不軌行為的人企圖潛入郡內的話，弓箭手便會毫不客氣的彎弓搭箭。
在木塔樓下一條小徑經過，幾名伯爾尼伯爵的士兵用一個木桿攔住道路，在木桿前許多旅行者和商人無奈的排著隊。
“經過伯爾尼伯爵大人領地的人，旅行者一人繳納60個十子，或者240芬尼。商人按照貨物的數量，每一件貨物繳納一個基爾德，但是人頭稅也必須按照旅行者的方式繳納。”
一個挺著肚子胖胖的男人，他坐在一張木桌前，手中拿著鵝毛筆，面前展開一張羊皮紙，男人一邊對排隊的人說著一邊用鵝毛筆沾著墨水，在羊皮紙上書寫著。
“一個人60個十子好貴啊。”
旅行者和商人們聽了都紛紛搖頭，這伯爾尼伯爵的通行稅定的比旁邊的郡還要高一倍，可是雖然覺得這通行稅實在高昂，但伯爾尼郡位于南北要道，許多商人需要通過伯爾尼前往倫巴第公國、意大利王國或者威尼斯，在哪里貨物可以經過地中海的海運，銷往遙遠的埃及或者拜占庭。
無奈的商人們只能看了看自己腰間的錢袋，他們的手指在里面將每一枚銀幣都摩挲了一遍，當手指感受到銀幣上巴巴羅薩的頭像時候，商人們更是心中滴血。
“讓一讓，讓一讓。”
這時候，從排著的隊伍后面傳來了聲音，排隊的旅行者和商人詫異的看過去，只見一面旗幟出現在人們的視線之中。
“方旗，是哪位伯爵大人的隊伍？”
一面戴著綠帽兜的旅行者納悶的打量著旗幟，隨口問道。
“這不是施瓦茨伯爵的旗幟嗎？怎么會突然出現在這里。”
他旁邊的商人卻辨認出來，這旗幟是伯爾尼郡的鄰居施瓦茨伯爵的紋章，可是為何施瓦茨伯爵會突然出現在這里，一個不祥的預感使得旅行者和商人們都驚慌失措起來。
“難道伯爾尼和施瓦茨起了什么爭執？”
人們恐懼的是貴族之間的私戰，一旦私戰戰端起來，那么雙方必定會派出軍隊燒殺搶掠，無辜的人將被牽連。
此時，不但是排隊等候的旅行者們驚慌躲避，就連關卡的伯爾尼哨兵們也極為緊張，他們將自己放在一旁的長矛拿起來，而小徑旁邊的木塔樓上，弓箭手也警惕的將背上的弓取了下來，另一只手放在了身側的箭筒上。
“尊敬的大人們，你們為何來到伯爾尼？”
關卡上收稅的稅收官，吃力的從木凳上站起來，他摘下自己的帽子抓在手中，好奇的打量著面前的這一支隊伍。
這一支為首的是一名身穿皮革甲，戴著頭盔的軍士，他的手上打著的正是施瓦茨伯爵的旗幟，不過在這軍士后面的士兵卻顯得很寒酸，他們衣衫襤褸，手中抓著一桿簡陋的長矛。
但是這一支乞丐般的步兵之后，卻是十來名騎兵部隊，這些輕騎兵穿著五花八門的盔甲，但是腰間都別著劍，帶領這一支騎兵為首的是個很有貴族派頭的年輕人。
“我是施瓦茨伯爵的長子，魯道夫.馮.哈布斯堡，我們要前往施瓦茨邊境平叛，需要經過伯爾尼郡。”
帶領騎兵的正是魯道夫，他趾高氣揚的對關卡前的稅收官說道。
“什么，去施瓦茨邊境平叛，但為何要經過伯爾尼？”
稅收官一臉懵逼，他不明白為何魯道夫要通過伯爾尼去平叛。
“這是軍事機密，再說作為一名貴族難道我連通行的權利都沒有嗎？”
魯道夫左手插在腰間，右手握著韁繩，抬了抬自己的下巴，用威嚴的聲音說道。
“當然，當然可以。”
稅收官的腦門都冒出了汗，他可沒有資格質疑一名貴族，而且是施瓦茨伯爵繼承人的權利。
“那，我可以過去了嗎？如果能夠平叛成功，施瓦茨伯爵將會感謝伯爾尼伯爵大人的。”
魯道夫見把對方嚇唬的差不多了，他露出了微笑，向這名稅收官說道。
“是，是。”
稅收官連忙向身后的士兵們抬了抬手，攔路的木桿被抬了起來，魯道夫在馬上用左手碰了碰頭部，禮貌的致敬了一下，便踢了踢胯下的坐騎向前走去。