棗祗再問“世代普施恩惠，使天下各家得到好處，您比起袁紹來又怎么樣”
韓馥回答“我不如他。”
棗祗說“袁紹雖然最初只有勃海一郡，其實相當于州。現在將軍您處在三方面均不如袁紹的形勢，但長期居于袁紹之上，袁紹是當代的豪杰，必定不肯在您之下。張楊屬下士卒乃并州悍卒，冀州是天下的重鎮，如果兩支軍隊合力進攻，會師城下，冀州的危亡立刻就會到來。袁紹是將軍的故舊，并且又是同盟。眼下的辦法，不如將整個冀州讓給袁紹，袁紹必然對您非常感恩戴德，這樣將軍有讓賢的名聲，至少袁紹還能暫時留你一個全尸。不過，失去兵馬地盤的將軍有如一位手無縛雞之力的小孩，到時候，袁紹手下一位城門小吏都可以取您的性命，只怕到時，袁紹表面上會責怪他，但背地里卻會重賞他吧。”
韓馥素來性情怯懦，被棗祗一番話，嚇得六神無主，連忙道“以先生之言，當如何是好呀”
一旁的韓馥的長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授得知后勸阻韓馥說“冀州雖然狹小，能披甲上陣的有百萬人，糧食夠支撐十年。袁紹以一個外來人和正處窮困的軍隊，仰我鼻息，好比嬰兒在大人的股掌上面，不給他喂奶，立刻可以將其餓死。大人有何可懼”
韓馥說“那以諸位之見該當如何呀”
“想我冀州之地雖然有半數盡歸袁紹，但將軍仍據四郡之地，帶甲數十萬，糧草足夠數十萬大軍十年所耗，將軍不思奮起反抗，卻如黃口小兒一般，啟不惹人恥笑”旁邊的田豐素來剛直，見韓馥如此表現，不由得怒其不爭的說道；
田豐一昔話，讓韓馥面紅耳赤，半天不得開口。不僅韓馥如此，旁邊的一眾冀州文武都感到尷尬不已。棗祗先是一愣，然后裝作沒有聽到一的旁雙目微閉，心中卻暗自發笑，自己還在愁著如何完全公子交待的另一個任務，將田豐想辦法拉到洛陽去，沒有想到田豐自己把機會送上門來，看來這田豐剛而犯上的話真是一點都沒有錯呀。
“嗯哼，”見場面如此尷尬，沮授開口道“方才元皓言及我冀州錢糧充足，帶甲數十萬，確實有理，再則棗先生大才，乃皇甫將軍左膀右臂，既然已知袁紹虛實，肯定有良策，先生何不賜教一番”
“不敢當得沮大人夸獎，棗祗雖然不及先生大才，卻有一策為州牧大人解憂無他聯盟爾。”棗祗站起來向沮授等人行了一禮，然后才道；
“嗤大言不慚，與誰聯盟一個殘破不堪的洛陽，缺糧少兵，分明與袁家一般，圖我冀州錢糧爾。再說袁紹與我家州牧難道不是聯盟不成”耿武在一旁嗤笑道；
“耿別駕此言差亦，我主奉命重建洛陽，所差錢糧皆為重建所需，若非如此，怎么會四處購糧況且，洛陽乃大漢之洛陽，而非我主之洛陽，天下諸侯均答應支援重建，但迄今為止，我主僅收到曹操、孔北海、陶徐州和孔豫州所答應的物資，冀州錢糧滿庫，可曾見粒米運進洛陽再則，我主欲求冀州糧草，乃真金白銀上門求購，而非袁家一般強取豪奪，別駕怎么可以如此評說”棗祗厲聲道；
冀州眾人一聽，全都面紅耳赤，不再言語。沉默片刻后，韓馥道“先生息怒，此乃我冀州的不是，自從洛陽返回冀州以來，眾人都殫精竭慮慮，考慮如何應對袁紹攻擊，確實疏漏了洛陽的援建物資，此次先生正好來鄴城，就將冀州援建的物資一同運回洛陽，冀州愿支援皇甫太守糧食五十萬石，錢三十萬金，還請先生原諒則過。”說完，韓馥向棗祗行了一禮。