劉家村的另一邊，劉老賴家又上演了一場大戲。
劉婆子佝僂著背，轉身從褪色的樟木箱底翻出件靛藍粗布衫，布料早被磨得透亮，針腳卻依然整齊。
“娘！“
大女兒念兒突然撲過來攥住她衣角，十四五歲的姑娘手心里全是汗，“您走了我和盼兒怎么辦？爹說要把我賣到城里當丫鬟，盼兒要賣去當童養媳……
還有招娣，來娣，她們都還小，離不開你的。“
劉老賴猛地抬頭，渾濁的眼睛里閃過一絲慌亂。
他踉蹌著抓住念兒另一只胳膊，卻在觸到女兒發抖的肩膀時僵住了。
他第一次注意到，女兒的粗布褂子短得吊在手腕上，露出半截青瘦的胳膊。
“松手。“劉婆子推開劉老賴抓住念兒的手。
轉身撫摸著念兒哭的稀里嘩啦的白嫩臉蛋，“他不敢的，我聽縣里的官老爺說了，官府頒布了新的護花令，是專門保護婦女兒童的。
若是他欺負你們，你們可以去縣里找我，娘在縣里找了一份活計。
一個月也有一兩銀子，干的好的還有獎勵。
等村里的學堂建好了，你們要認真讀書……”
劉婆子將她在縣里干活拿到的銀錢拿了一百文塞進念兒手里，“娘走了。”
劉老賴見女兒們都留不住劉婆子，徹底慌了，“老婆子，老婆子，你別走啊，你走了我和孩子們怎么辦啊！
我……我再也不打你了，真的再也不打你了……”
說著，劉老賴聲淚俱下，直接動手扇自己耳光，乞求著，“我將打你的都還給你……”
劉婆子眼里無悲無喜，靜靜地看著劉老賴的舉動。
須臾，在孩子希冀的目光中開口，“你別打了，我橫豎是要走的。
我想給我的孩子們立一個榜樣，讓她們堂堂正正的活，不要步入我的后塵……
既然你想要孩子，我希望你好好對她們……現在官府都發文了，男孩女孩都一樣的……”
揚起的手停在半空中，劉老賴錯愕，抬頭看向劉婆子堅毅的目光。
“你要走就走！“劉老賴的怒吼混著哽咽，“我現在一個月能有五兩銀子，我會找一個更年輕的給我生兒子，到時候才不會要這幾個討債鬼“
劉老賴放的狠話沒有激起劉婆子心中半點波瀾，提起包袱離開了這個困了她前半生的劉家村。
被政令波及的，還有遠在柳河縣的王家莊。
馬雪茹立在廊柱旁，望著西跨院空蕩蕩的柴房。
墻角堆著幾件打滿補丁的舊棉襖，是張姓佃農臨走時留下的。
他們全家五口人，為了趕去縣里登記，辦理新的戶籍，連半袋過冬的紅薯都沒帶走。
“夫人，廚房劉媽也說要走。”晴兒捧著缺角的粗瓷碗，聲音發顫，“她說她兒子在修路隊能掙三兩銀子“
馬雪茹突然揮袖掃落碗碟，碎瓷片濺在青磚上。她踩著滿地狼藉沖進灶房，正撞見劉媽往藍布包袱里塞腌菜壇子。
“劉媽！”馬雪茹指尖摳進雕花門框，“我待你比親娘還好，你也要走？”
老婦人佝僂的脊背僵住，渾濁的眼睛里浮起水光：“前日我去鎮上買豆腐，看見學堂里的女娃子和男娃子一樣，都穿的整整齊齊”
馬雪茹知道，劉媽是帶著女兒一起來投奔她的，她的女兒傻了，孫女卻是好好的。
她想要孫女出人頭地，為她的女兒出一口惡氣。
以前女孩要想出人頭地，就只能嫁一個好人家。
而現在，女孩也可以讀書！