他還沒有開口說話，前來送行的百姓們就按捺不住了，不知是誰先高聲喊了一句“沈大人能不能別走啊”
這人說完，周圍的百姓們也似乎得了什么底氣一般，也七嘴八舌地說起話來。
“是啊是啊，您就不能一直給咱們當知府嗎”
“之前那個什么胖知府，不也在這兒留了好幾年才走的嗎，您怎么這么快就要走了啊”
就連大人懷里抱著的小孩子，也不知道是不是被父母教的，奶聲奶氣地說“大人不走”
被霜娘和雷茂牽著的金鳳站在人群的最前面，此時已經哭得上氣不接下氣，哭得跟花貓似的，然后做出了她這輩子膽子最大的一件事她攥住了沈大人的衣擺，抽抽噎噎的，眼巴巴地仰著頭問他“大人，您和夫人真的要走嗎”
她想不明白，為什么爹和娘好不容易才和好，對自己這么好的大人和夫人又要離開。
還是口音濃重的興化方言，可沈伯文如今已經不會像初來乍到那會兒一樣聽不懂了，他心中微微有些酸澀，無奈地扯了扯嘴角，想要說些什么，喉嚨卻像被什么堵住了一般。
半晌之后，他才垂下眸子，聲音沙啞地開口道“鄉親們，回去吧。”
他能說什么呢圣命不可違還是說南陽府的百姓更需要自己
面對這些殷殷期盼的目光，他說不出這些冠冕堂皇的話來。
或許是終于明白留不住他，百姓們漸漸地安靜了下來，只是人群當中還隱約傳來幾聲抽泣的聲音，片刻之后，人群從中間散開，蘇家家主手中捧著一樣東西走了過來。
沈伯文的視線頓住，盡管他先前并沒有見過，但這件東西出現在他面前時，他還是一眼就認了出來。
“萬民傘。”
他緩緩呼出一口濁氣，眸中情緒復雜難言。
百姓們送來的其他東西他都不會收，也不能收，唯一能收的，恐怕只有眼前這把萬民傘。
“多謝鄉親們。”
面對著一道道期盼的目光，沈伯文雙手作揖，深深躬身行了一禮，久久才重新直起身子。
接過萬民傘，他狠了狠心，登上了馬車。
半晌后，又忍不住掀開簾子，視線落在追趕著馬車的百姓們身上，心中嘆了一口氣，復又放下簾子。
車內的周如玉早已經紅了眼眶，卻還笑著安慰他“將來若是有機會，咱們再回來看看。”
沈伯文輕輕地“嗯”了一聲，伸手將她攬入懷中，不再開口。
城門之上，惠正青負手站在高處，遠遠地看著這一幕，不由得喃喃自語“民心可用啊”
沈伯文一行人來時是這么多人，走的時候，卻又少了一些人。
左母親自上門，為左宏吉求娶唐晴，在問過她的意思之后，周如玉便做主，替她備了點嫁妝，親自送嫁，總算是在離開之前，將這場婚事辦妥了。
原本沈伯文以為唐闊許是要跟著妹子留下來，卻未曾想到他撓了撓頭，說還是想跟著老爺，多學點有用的東西，將來也好做個有用的人。