元若枝十分難受，這也就是說，月怡沒救了。
虛焰在她身后念了經。
元若枝心中安慰，也隨著兄長一起，念了聲“阿彌陀佛”。
天下無不散之宴席。
昭光寺到底沒有多大，藏經閣也沒有很深。
兄妹倆的相處到底有盡頭。
臨到要走時，元若枝依依不舍。
虛焰微笑送她“施主一路平安。”
元若枝哭著點頭，到底忍不住問了一聲“我能叫您一聲兄長嗎”
虛焰微思索一瞬，點了點頭。
元若枝低低地哭著“兄長，南去多艱險，一路平安。”
虛焰垂首說“妹妹，我會保重。”
元若枝眼淚簌簌地落，回到家眼睛還是紅的。
虛焰去見了昭光寺的住持。
老住持似乎等他許久了，沏茶與他徹夜長談。
還將虛焰要取的東西準備好了。
住持十分喜歡虛焰，一再挽留“當真不留在昭光寺了”
虛焰婉拒。
住持將包袱交給虛焰，回門后去牌位前上了一炷香，嘆了口氣說“師弟，你的東西我都依郎施主的意思，物歸原主。你可以安心了。”
住持又盯著師弟的排位發了好一會兒呆，遙遙想起二十多年前的事情，如果不是師弟陷落紅塵，今日的師弟還不知是何等的人物，師弟所注經書，至今沒幾個僧人能夠參透，當年何必自裁謝罪
不過師弟的孩子承其遺志，如今青出于藍了，已是極好。
元若枝回到家，心情低落了一陣子。
她叫人擺了酒，請來元永業共飲。
元永業看著酒，早就嘴饞了，卻還是堅持著說“孝期未過，爹還是不喝酒罷了。”
元若枝淡笑說“清酒而已，也不是宴飲，只是父女小敘。”
元永業不再推拒，坐下與元若枝同吃同飲。
元若枝說了謊。
她準備的不是清酒，反而是后勁極大的酒，初入口不覺，幾杯下肚方知道其中厲害。
元永業早喝的忘乎所以，只嫌不夠。
等元永業醉了，元若枝才真正開始和他說話，她一杯杯斟過去，低聲問道“父親，跟女兒說一說母親吧，您為什么會娶母親”
元永業愣了片刻，喝著酒說“你母親貌美又端莊，出身也好，我怎么不娶嗝。”
元若枝道“我是說您該知道，母親嫁給您，心里也沒有您，您卻還是要娶她。”
元永業稀里糊涂地說“人都是我的了，管她有沒有我，嗝。嘿嘿，爹告訴你，你娘很美，很美霍氏不及你娘美。”
霍氏怎么配同母親郞氏相提并論
元若枝擱下了酒壺，出去散酒氣，心中卻是無限惆悵。
僅從她所知的寥寥幾件事里，她實在想不透母親是怎樣的一個女子。
世間女子所遇每一件要事，無不受掣肘，多的是身不由己。
大抵母親這短暫的一世，也是不平順的。
天府星不詳的風波化解之后，禮部籌備帝后大婚的速度，便加快了。