梳妝臺前，女仆捏起梳子輕輕劃過沈芳璃銀色的長發，鏡子中她那自信而又不失可愛的笑容呈現在自己眼前，今天是她的六歲生日，慶生宴上，父親究竟會說怎樣的祝福詞呢又會送怎樣的禮物給自己呢小小的期待填滿了她的心扉，希望父親能放下繁忙的政務不讓自己的期待落空。
從大人們口中，沈芳璃粗略地了解到了父親的職責，她的父親沈允照，身為秞島圍族族長，平日除了管理內政之外，還要處理好與其余三島圍族同胞之間的矛盾，特別是近幾年來，彖島人在嘗試咒力魔獸的研究，這是一項用咒力器與魔獸相結合，以獲得強大戰力的新技術。彖島的做法很快遭到了其余三島的一致反對，侗島和染島的族長還下令撤走了大使以斷絕和彖島的關系，雖然父親也采取了和他們相同的做法，但是由于彖島瀕臨秞島，實力又在秞島之上，近期父親打算緩和與彖島之間的關系，以獲得經濟援助。
要了解秞島的政策并不難，只要花上十貝侖就能從街邊的報亭處購得一份秞島通訊，該報會詳細報道每日發生的事件，例如，沈芳璃最近得知的發生在西街哈爾貝路129號的一件慘案，202公寓的一家四口全部遇害，他們的死因仍在調查之中，警方懷疑這是一起兇殺案。
秞島最近越來越不太平，沈芳璃不希望看到一個動蕩不安的秞島，動蕩就意味著父親要花大量的精力去解決百姓的問題，陪她的時間就會越來越少，她害怕孤獨，這種滋味在失去母親后體現得尤為強烈，她不想再失去重要的人了。
晚宴到來前，沈芳璃讓女仆精心地為自己打扮，她選了一件粉紅色的晚禮服，帶上了一個粉紅色的蝴蝶結發夾，然后站起身來轉了一圈，感覺自己就像一個小公主。當然她特別喜歡自己頭發的顏色，銀色尊貴的象征。銀發、黃皮膚、藍眼睛是沃肯群島圍族人最基本的體貌特征，她一直認為這種美是中土人無法比擬的。
從閨房中走出來后，沈芳璃就看到了父親站在走廊上，他望著花壇間的花草陷入了沉思，沈芳璃叫了一聲爹，才讓他轉過身，發現是女兒來了，忍不住夸贊了幾句。
“我的小公主，你這是要去選美啊，不過就是過個生日，用得著這么大費周章的嗎”
沈芳璃嘟起了小嘴，得意地笑道“你管得著我就是喜歡。”
“行行都依你，我們走吧。”
沈允照說著便牽起沈芳璃的小手，但此時一名身著淡黃領白色祭司袍的男人走到了他們面前，那人行了個禮道“族長大人，請隨我到落星樓一趟，我有要事與您商量，是關于西街的”
聽到“西街”這一詞，沈芳璃感覺到父親渾身一顫，似乎真的發生了什么不好的事情，她想留住父親，但莫染不是那么好說話的人，身為秞島大祭司，他有權對族長的個人行為進行監督。
沈芳璃想嘗試一下，便對他說“莫叔叔，今天是我的生日，爸爸好不容易才能陪我，你看能不能”
“我跟你去吧。”沈芳璃話未說完，沈允照便插話道，“事情真的到了非常嚴重的地步了嗎”
莫染點了點頭，于是沈允照頭也不回地跟隨他離去，氣得沈芳璃直跺腳。
落星樓距離沈允照的宅邸不遠，馬車十分鐘之內就可以趕到，作為秞島最高的建筑，站在樓頂就能將秞島的夜空一覽無余，平時此處是占星師研讀星象的地方，落星樓頂設有觀星臺，占星師們根據蒼穹上不同的星變作出各自的判斷，優秀的占星師能夠晉升至政府部門工作，在成為大祭司之前，莫染同樣是一名普通的占星師。
沈允照跟著莫染登上了落星樓，莫染則獨自站在觀星臺前望向星空，目光停留在兩顆星體上，稍大的一顆呈暗紅色，另一顆稍小的則發出了劇烈的白光。
見莫染沉默不語，沈允照忙問是不是西街又出了什么事情。
莫染轉過身，他的面色沉重地說“西街又發生了幾起感染黑斑病的死亡事件，死亡人數已經達到了三十人，恐怕黑斑病再度爆發的消息就要曝光了。”