“蕭將軍，您可終于來了。復州淪陷，王瑞大軍銳不可當，末將實在是扛不住了！”胡淮山滿臉焦急。
“胡大人，他王瑞又不是三頭六臂，無非仗著人多打了咱們個措手不及。你江陵守軍七八千人，這城墻有事固若金湯，你若不開城迎戰，守他三五個月王瑞都不能奈你何，何來賊軍銳不可當之說！”蕭諾言冷冷的道。
胡淮山被一頓數落，當下不敢再言語。你是京城來的京官，他不敢得罪。心中卻道，你有本事將復州打下來我看看，你帶來不過區區萬人，而且大多都是新兵蛋子。你們裝備又是如此稀奇古怪，看你有什么能耐打下復州城。
“不知蕭將軍有何退敵良策？”江陵監軍使鄭石問道。
蕭諾言沒有回答，而是對胡淮山道:“胡大人，你派些人，采一些巨木回來，越多越好。”
胡淮山大為奇怪:“蕭將軍，你要巨木做什么？”
“拋石機。”
“拋石機？”胡淮山又問了聲。
蕭諾言點了點頭:“沒錯，拋石機，越多越好。”
旁邊鄭石也是不解:“蕭將軍，這拋石機制作復雜，但是排梢就得至少得四五排梢才能做一架。而且這個，據說王瑞在復州城上帶了多臺拋石機，咱們倉促之間，怎么可能造的出來這么多。”
蕭諾言嘴角一斜:“我本想誘那王瑞出城，在城外與他擺開陣勢打一仗。可我們來的路上，二十多輛戰車深陷淤泥，無法至達，眼下只有強行攻城了。”
“攻城？”胡淮山和鄭石互相對望一眼，二人均是大驚失色。這蕭諾言瘋了吧，你這區區萬余人，又是長途奔襲而來，竟然還想著攻城？
對方王瑞可是三萬大軍駐守復州啊，別說你去攻城，怕還不到城墻下，倒被對方給反包圍了。
“萬萬不可，”鄭石大驚:“蕭將軍還請三思，敵軍來勢洶洶，有占據人數優勢。那王瑞帶來的西川軍個個驍勇善戰，咱們自保尚且不暇，如何能主動出擊，還是攻城。那可是敵數倍與我啊！”
鄭石捶胸頓足，這朝廷派來個什么玩意兒，根本就不懂打仗的二百五。這是拿著近萬禁軍將士的性命當兒戲啊，攻城一方最少要數倍與敵。你可倒好，反其道而行之，以區區萬人兵力去攻打三倍與己的復州城，這不是胡鬧嘛。
本來胡淮山還對朝廷援軍抱有一線希望，眼下看來，這純屬就是在送死。不行，說什么也得阻止。
“蕭將軍遠道而來，急于與敵決戰，這份心情末將理解。可這一切還需從長計議，再說這拋石機結構復雜，就算造出三五十臺，也得幾個月以后了。不如蕭將軍咱們先守住江陵，待拋石機造出再商議不遲。”
胡淮山心中早有計較，你不是要做拋石機么。這玩意兒沒個三五個月完不成，就先穩住你讓你不急著出兵。然后趕緊十萬火急一封奏疏送到洛陽城，請天子下詔，罷了他蕭諾言的官。
誰知蕭諾言淡淡的道:“咱們不必造這么復雜的拋石機，只要幾根木棍一搭，做單梢拋石機即可。越輕便越好，用幾根麻繩幾塊木頭就行。七日之內，胡大人給我造出兩百臺來應該是輕而易舉之事。”
胡淮山確定這蕭諾言是來玩兒戲的了，單梢拋石機，小孩子過家家么。這玩意兒能拋多遠，就算能將一塊幾斤重的石頭拋到城墻上去，給敵人撓癢癢么？敵人用盾牌一擋，就能擋住，更別提什么殺傷力了。
“蕭將軍恕罪，單梢拋石機如何能將巨石拋上城墻？咱們造出來又有何用？”
蕭諾言不理他，冷冷的道:“胡大人你這就別管了，七日之內必須給本將軍造出兩百臺單梢拋石機，否則軍法從事！”
胡淮山大怒，還想爭辯。旁邊鄭石及時拉住了他，鄭石在胡淮山耳邊耳語了幾句:“胡大人莫急，咱們權且先答應下來。不就是二百臺單梢拋石機么，咱們就給他做出來。回去咱們趕緊將這里的事上奏朝廷，趁著他出兵攻城之前讓陛下下詔，奪了他的兵權。這蕭諾言年少輕狂，哪里懂得什么用兵打仗了，咱們可不能眼睜睜的看著這近萬禁軍將士就這么毀在他手里。一榮俱榮，一損俱損。馬步軍完了，咱們江陵帕也就守不住了。”
鄭石和胡淮山一樣的想法，你蕭諾言不是要造拋石機么，那就答應你。先把這里的事上奏朝廷，就不信皇帝能由著你胡作非為。
“好好好，既然蕭將軍執意要做這單梢拋石機，那下官明日就動員城中百姓去后山采伐樹木。區區兩百臺簡易拋石機，還是能夠做出來的。”胡淮山見蕭諾言執意如此，只好假意先答應下來。
蕭諾言微微一笑:“好，七日之后，我來收驗。若是敢有人以次充好，糊弄了事，本將軍砍了他腦袋，還有，每臺拋石機安裝上四個木輪，這樣才能方便移動。”