二更
鳴皋苑這邊剛好才用完早膳，寶鴉拿帕子矜持地掖掖嘴角，安靜沒兩息，又鬧著中午想吃蓮蓬小葉湯。
宣明珠自然無有應，寶鴉約好了和娘親同用午膳，這才心滿意足地出來。
“阿爹。”
她看見梅鶴庭，小小身影跑過去，像昨夜那樣乖巧地抱了抱他，攏嘴小聲道“阿娘令您進去呢。”
梅鶴庭目光漾開。
明珠他行止料分毫差，知道他得知此事后，惜如何也要見上她一面。
反觀自己她了解，能有幾分
摸著女兒腦瓜，梅鶴庭想擠出一點溫和神色，嘴角卻沉重如灌鉛。
長公身邊伺候婢子們見了前駙馬這個消沉模樣，皆在心里嘆息果這男意氣風風發，看后宅安安寧。遙想從前長公一心為他時，姑爺雖也寡言少語，從內向透出風度精神卻是可見，誰讓他知珍惜呢，如今倒似寶玉掉進了灰堆里，一點光彩都沒了。
又能怨得誰。
心中嘀咕，簾子得照打，梅鶴庭入門走到屏風處，里頭傳出一聲，“站著吧。”
梅鶴庭腳步微錯，玉屏風上影綽綽地勾勒出一道婉約身影。
隔著云母玉片，哪怕已經離得這近，還是見到那張夢里奢求容顏。
他沒有違背她，聽言立在原地。放輕聲音低問“身上覺著怎樣，可服了藥曾”
額覆一條繡鵲妝花眉勒，倚在湘妃榻軟靠宣明珠沒立即睬他，手里翻著一本黃歷。過了好一會子，才慵聲道“梅氏子。”
梅鶴庭聽見這道聲音，一下子便憶起昨日她在自己眼前昏去，無論如何也呼喚醒場景，瞬猶如堤壩破防，眼底滲滿猩紅。
他道“是我罪該萬死。”
她身患絕癥，他今日始知，是罪該萬死。
他也曾疑心，到太醫署查過脈案，見無事便也撂下去深究，是罪該萬死。
破案查疑本是他份內事，卻枕邊細微變留意見，枉為夫，是罪該萬死。
欺得結發妻子遇事能他傾訴，只能獨自承擔，是罪該萬死。
他有萬罪，縱萬死，解了她心憂。
指甲掐入掌心，他像溺水之緊抓最后一根稻草，緊凝著那面屏風，向她保證
“明珠莫怕，我會尋出良藥，會讓你出事，絕會”
如果換作初八那日，他說出這樣一番話，宣明珠心想，自己也許會從懼死恐怖中得到些勇氣吧。
然許多事經起推敲。
現在她早已需要了。
從水晶碟中叉了顆石榴籽噙在中，她被酸中泛甜小小果粒取悅，隨云髻邊隨步釵受用輕晃。
一旁泓兒便道“你是誰，我又是誰大仔細殿下芳名豈是臣可直呼。”
臣。
梅鶴庭捏掌，痛苦地嚙住牙關。
宣明珠漫經心地接，“而且梅卿言重了，我生病，又與你什相干。大可必放在心上。什萬死死，沒將本宮這地界弄得血腥了。”
她將彼此界線分劃得絲毫爽，“按理，臣覲見本宮是這個規矩，看在卿家為國操勞份上，這些小節計較也罷。昨日你在本宮面前放肆了，過聽嬤嬤說，后來又為本宮侍藥盡了一份心，功過相抵也罷了。”
話鋒一轉，“只是這長公府是你該來地方，日后再犯糊涂，本宮便能容。若想見寶鴉，行，我是那等顧父女天倫小心眼，大可帶她去你新宅里玩，過需提前遞帖請示，寶鴉身邊可離，也可留宿。”