鳳簫吟評道“悲壯雖足，氣勢不夠，何不用那句黃沙百戰穿金甲”勝南震驚于她的造詣，不由自主地點點頭。
終于也到了廣南西路，楊宋賢吳越等人聽說林楚江奪回雙刀，興致自然高漲，加上這次去云霧山參加比武爭奪排名，兩個少年年少輕狂，回到客棧把個見聞說得喋喋不休，易邁山在旁看著，只是微笑不言語，而沈依然則托腮看著其中一個，暗自陶醉。
這時沈望從外面回來，打斷了這種氣氛，面色凝重地說“前面鎮上似乎有災疫。”吳越提倡繞開這個地方走，沈望搖搖頭“只怕我們周圍很多大小村鎮都已傳播了開來，繞不開。”宋賢拍拍胸脯“怕什么，咱們練武之人身強體壯，怕那些瘟疫作甚”沈依然只一味附和著，姿勢沒變，吳越撲哧一笑，沈望咦了一聲“新嶼，你笑什么”吳越笑道“我們這里有個人，以前做什么事都很有主見，現在只會盲從，跟著一個人轉悠了。”
沈依然不知在說自己，象征性地應了一聲，還呆呆望著宋賢，碰巧宋賢無意回頭笑著看見她，四目相對，這時看見吳越、父親、易邁山都盯著自己，驚得啊了一聲，臉上一陣緋紅。
直到到了那小鎮上，才知道什么是真正的民不聊生、十室九空，街上人很少，偶爾一兩個都來去如風，宋賢嘆了口氣“也不知這災異是什么引起的，壓根兒沒法子阻止，又根治不了，好端端一個年初，被攪成這樣。”吳越道“正因為害怕恐慌，所以災異才會蔓延開來，被逃走的村民帶去別處，所以說災難發生在天，惡化在人。”邊走邊談，卻對身旁的生離死別不寒而栗。走到鎮外去，看田間一片狼藉，雜草搶去了麥田的位置，農具被雜亂無章地丟棄，靜悄悄，連空氣都污濁。
再到鄰鎮上去，看到被死寂籠罩裹挾著的短暫熱鬧，跳神祈福的巫婆開始流行來請走災難，不絕于耳的鞭炮響徹耳畔以驅趕瘟神，低廉藥材被高價壟斷控制病情，經過的城多了，這種情況越發詭異，人心惶惶到了什么都信的地步。
沈望這幾日偶染風寒，吃藥也不見好轉，幾日過后病情更加嚴重，沈依然畢竟年小，慌得眼睛都哭腫了，宋賢一觸沈望額頭滾燙，盡在那兒說胡話，一怒之下拉起依然就去那藥鋪查個究竟，吳越怕他倆沖動出事立刻追上去看，不知怎地，藥鋪前面圍了一大圈人，不住拍手稱快著，以為是宋賢依然惹事了，趕緊擠過去，才發現是個白袍少年，手執長鞭狠狠地抽著一個衣著光鮮的老夫，那老夫不住求饒，四圍卻是一片罵聲不迭。
沈依然一擠進去看見那老夫，就哭著沖去一把揪起他衣領“還我爹命來”那白袍小將道“姑娘莫急，在場的哪個百姓沒有被他害到霍通達今天我不殺你，我不姓石”
那霍通達連聲求饒，依然一個勁地抹淚“哪能這么便宜了他應該一刀一刀剮了他”
吳越心存疑惑“公子，這霍通達到底干了些什么為何吃了藥也不見好轉”白袍小將哼了一聲“這種無恥商人，只會趁著別人危險來發財，霍通達，你自己說，你到底干了些什么”
霍通達嘴硬不說，白袍小將又是一鞭，霍通達哎唷一聲“小的說小的說小的說”他一邊哭一邊嘶叫“小的想多發點財，所以在藥材里摻了點假的”他話音未落，已然激起眾怒，頓時人群沸騰著一擁而上去打他，依然沖在最前面力大如牛連宋賢也拉不住。吳越見那霍通達幾乎要被揍死，只輕輕嘆了口氣。
白袍小將聽見他嘆氣，走近了問“為什么嘆氣”吳越抬起頭，見他玉面薄唇，像個文弱書生，但腰間佩劍，適才他以鞭抽霍通達，也證明了他是江湖中人，吳越頓生親近之意“我是嘆息這世上居然有如此敗類，為了私利而昧著良心。”少年道“他便是利用了我們要根治疫病的念頭，不惜如此賣藥，幸好我從醫幾年，嗅出藥里的差異。”