九月廿四，魏家女兒的生辰盛宴。
魏衾出生得真巧合，似乎預見到十八年后的今夜，趕巧她的生辰為川北之戰畫上一個圓滿的句點。
前幾天還是黨派林立激戰凌亂的短刀谷，一夜之間，仿佛所有人的立場就全都消失了。不再穿著厚重的盔甲于戰場上兵戎相見，而是戴著輕薄的面具在宴席間觥籌交錯。
但快樂和狂歡永遠是短暫的，今夜的確是相安無事，也許明日就又劍拔弩張。
所以宴酣之樂，藏不住一些人的呼吸急促，心跳緊湍，和各自兵刃的隨時出鞘。
誠然，中立勢力，和平時期是官軍和義軍的橋梁，每逢戰亂，卻又是清剿不掉的隱患、或得罪不得的幫手。
川北之戰，還將永遠，永遠地繼續下去。
但擁擠和喧囂的里面，酒和歡笑的后面，是每個人的靈和魂魄，快樂是假的，憂愁是膩的，其實抽絲剝繭，官軍和義軍有什么區別。
誰都一樣，在流浪異鄉。
若非生逢亂世，群雄爭霸，今夕或許只談風月。怕只怕林阡、魏紫鏑、蘇降雪，談笑之間，風云色變。
當蘇降雪居左，林阡居右，魏紫鏑備受壓迫。宴席從頭到尾，魏紫鏑都僵硬而又尷尬地坐在主位上，偶爾笑了笑，都極為勉強。
蘇降雪徹頭徹尾都帶著一絲意味不明的笑容，林阡則由始至終帶著一抹若有若無的笑意。
他兩人這樣的神態，第一層含義就告訴魏紫鏑，目前這三者位置，不對。
尤其是那林阡，脫去了戰甲，鋒芒卻都亮得刺眼。魏蘇這對顧忌對方多年的梟雄，心里那份為林楚江而空的忌憚，這一刻已經全然因他塞滿
“他才二十歲，是那樣得年輕，前途無可限量，蘇降雪看到他，恐怕都很難不去在乎。”魏紫鏑心中感嘆。
“魏紫鏑向來工于心計，老謀深算，除我以外，怕也只有林阡能壓得住他”蘇降雪心想。
“朝廷對于短刀谷，到底是個什么用意”林阡環視短刀谷這個風云變幻的國度，他知道，這些內亂分明被有些人看著，希冀著，淡漠著，袖手著
朝廷尚文輕武，真正抗擊金朝之時，或許對東線能有所控，西線，卻不得不求助于短刀谷，然而如今金宋相安無事，義軍反倒成了朝廷的心腹大患；江湖人才輩出，在官軍中經常都懷才不遇，報國無門只能投奔義軍，但義軍一旦發展得過于壯大，就必須避嫌，就必須承認隸屬朝廷。
短刀谷，便是這種矛盾和搖擺中誕生的產物。
那偏安杭州的趙氏王朝，恐怕是正期望著看到川蜀的內耗吧。
但未知他們這樣的期望和聽之任之，會不會給他們自掘墳墓和平時內耗完了，戰亂時焉能拒敵
可憐的曹范蘇顧，根本是朝廷犧牲給義軍的陪葬
“今夜一見，魏紫鏑果然比以往規矩得多，安分得多”顧霆帶著三分快感，醉醺醺地回到屋里。顧震一直扶著他，比他弟弟要清醒許多，看了一眼蘇降雪，嘆息“可惜的是，魏紫鏑卻是因林阡而規矩，因林阡而安分”
“我們，要不要把義軍之亂，呈報朝廷”范克新問。
蘇降雪掩上門才斂了笑容，不悅之色溢于言表“呈報如何呈報說義軍內亂他們一個個都只會袖手只會說你自己看著辦說我被義軍打敗他們又會說你辦事不力興起了還會對你指著鼻子罵，我們這些人的臉，到底往哪里擱去”
眾人從未見過蘇降雪有過如此震怒，一時噤若寒蟬，范克新正襟危坐，顧霆亦從醉中驚醒。
曹玄嘆了口氣“是啊，朝廷本就懦弱，越往上走，反而就越無能我們真的，無可奈何”