有奸細原來爽哥他堅持著這最后一口氣，也是為了向他們報信說軍中有奸細他們有危險林阡的心好像被什么一撕，他一直最不愿聽到的兩個字，卻竟然一路都跟隨著他的征途，威脅與迫害著他的戰友、親人
像回光返照一樣，錢爽忽然恢復平靜，較為連貫地告訴他們“莒縣的兄弟們，都回不來了金軍突然開到，殺得猝不及防，連一個活口都不肯留”剩下的話他聲音已經極輕，只有林阡一人能聽，大體是說，金人來得不巧，就在他們想走的時候，突然像得知了消息似的，不僅把莒縣據點假投降的人給殺光了，連帶著盟軍去的兄弟們都片甲不留。他錢爽命大，在死人堆里醒了過來，聽到仆散留家與麾下的對話，才知道并不是唐進和趙顯不小心，莒縣紅襖寨假投降的消息，是從盟軍那里流出來的。金人所以要選擇殺一儆百，以儆效尤。站在廢墟之上，仆散留家對完顏訛論說，多虧了那人消息及時，否則后果難堪設想。
錢爽的瞳孔漸漸放大，眼光也在隨之渙散“金人見我們聯合了夏全，很可能去聯合時青還有那個叛徒，里應外合勝南，要防住他”林阡心痛不住點頭，阡知道，錢爽本來可以不用這么著急地趕回來，甚至，他這么重的傷勢很可能當時就咽了氣趕不回來沒有人會苛責。他，卻怎能容許林阡身邊存在危險
似乎是抵抗不了死亡來襲時的劇痛，錢爽那么堅強的漢子也淚流滿面“勝南，打回泰安以后，告訴我老娘，兒不孝”林阡心知救不了他，卻不收手，點頭時繼續為他運功，錢爽再笑一聲，無限凄涼“三娘子那種性子，是不會改嫁他人的可惜了短刀谷最漂亮的女人，要為了個不守信的丈夫，守一輩子寡”在場眾人，無不淚傾。
錢爽曾經說過，萬一哪天馬革裹尸了，化成灰，山東落一半，四川落一半，“誰教錢爽是山東的兒子，四川的女婿呢哈哈”錢爽說這話的時候儼然還是在遙遠的川地、摟著他新婚燕爾的妻子郭三娘子。而今，誰把他的噩耗傳回去。
驀然錢爽合上眼睛，手臂乍一垂了下去，吳越宋賢見錢爽死去，情緒儼然已不能自控。林阡緊抱住錢爽尸身，輕聲承諾“爽哥，一定打回泰安去。”自古征人難顧家，他們太多兄弟的家人，都還被陷在黃摑的鐵桶包圍里。包括錢爽的，包括林阡自己。
翌日，吳、林、楊三人冒著危險重返莒縣，將金人暴尸示眾的唐進趙顯等人都取了回來。然而卻有無數不知姓名的，無法確認他們的死，甚至無法證明他們出生過。
吳越在錢爽與唐進等人的墓前灑酒相祭，哀嘆一聲“經此變故，咱們三兄弟的兩大債主，一下子全都沒有了”
“爽哥”宋賢亦悲慟站在墓前，“我腦子里一直是咱們三兄弟離開山東的時候，爽哥拖著一車咱們喜歡的酒老遠趕來送咱們。還說，來年春天，一定要去云霧山拿個名次回來”
阡的腦海中，卻一直反復著那一個情景夔州，瞿塘，臨江的墳冢邊上，錢爽為了制止他發狂，不顧一切上前搶他拔出來的墓碑。錢爽說，“勝南，可知道，這世上，有那么一些人，就是死心塌地跟著你，用不著任何理由，也談不上值不值得這些人，從生到死都跟隨你，就算明知這條路不好走，就算要背負千秋萬世的罵名，也一樣要跟著你，決定了就不懷疑”那句話，錢爽是為宋賢說，但，實則也是為他自己表決心。
閉上雙眼，反復沉淀，錢爽一生征戰忠心耿耿義字當先，錢爽幾乎用命告知他盟軍當中有奸細，錢爽說莒縣紅襖寨假投降的消息是從盟軍這里流出來的但唐進那日喬裝打扮進軍帳里，這消息有幾個人知道當時的軍帳里，全都是自己人。全都是。
因唐進來求見林阡的當時，林阡說過那句話“這里都是自己人，讓他進來吧。”若此刻回到當時，林阡卻能如何說。
他從來都把情義看最重，但事實卻不盡遂人意，終于有一天，出現了這樣一種可能，他的兄弟害死兄弟。沒想到，殺鄧一飛、害田守忠、牽累馮光亮、誣陷沈依然的水軒，并非終結，而只是開始。這一次，直驅絕對互信之核心。