十一月下旬，秦州。
連日來，北面靜寧，孫寄嘯、辜聽弦與完顏永璉、凌大杰犬牙交錯；西北定西，郭子建和高風雷鏖戰激烈；東北隴城，李好義、李貴亦同完顏君附、完顏君附不可開交。除了早先就屯駐在秦安對寒澤葉、宋恒虎視眈眈的楚風流、術虎高琪以外，各地金軍往西線的調遣日益增多，儼然醞釀著一場對川蜀的大規模進攻。
期間倒也不乏好消息，眾將士拿它們來苦中作樂，其一是和州之戰一度生死未卜的主公終于有了音訊，其二是天驕據說已幫趙淳將軍在襄陽站穩腳跟，其三，傷勢初愈的宋恒和陳采奕簡單地辦了一場喜事，有情人終成眷屬。
鑒于軍情緊迫，眾人都只是淺飲幾口，夜間寒澤葉獨去戍樓，聽著隱約傳來的隴上笛聲，正自感慨，忽然看到本該陪著新娘的宋恒原來沒睡，早于自己站在這里遠眺星月與關城。
“怎么不睡”寒澤葉一愣。
“高興，釋然。”宋恒想了半天，微笑說，“所以睡不著”回眼望他“澤葉，怎么也沒睡”
“怕誤事，來醒酒”原來澤葉是為了來吹風啊。
“幾滴而已醉不了。”宋恒笑起來，正待隨他下去，忽然兩人全是一怔。
西北、正北、東北一切如常，陰云藏壘，意料之中的暗流洶涌；反倒是西南方向，飛火照山，始料未及的狼煙滾滾
“武山、臨潭、鹽川，分別是誰在守”寒澤葉蹙眉，尚在思索。
“郝定、石硅、沈鈞曾嶸。”宋恒立刻回答。
這些人，單兵或配合，寒澤葉都很熟悉，理應不會有問題，然而，為何心里總是有不祥預感
很快便得知情報，原來是武山一帶，有金軍驍騎繞過宋軍防線、趁夜襲擾了南面岷州、給了當地南宋官軍一記下馬威。彼時郝定已與完顏纏斗，為防止武山義軍被調虎離山，寒澤葉命家將輕騎去岷州救援，沿途恰好遇到踏白軍統制引兵逃遁，家將們便將這些殘兵敗將帶回了伏羌城安置。
一波未平一波又起，翌日清早，晨霧未散，楚風流又一次率眾壓境，以萬余兵力向北天水發起攻擊。