那晚，金軍于城東南擂鼓，殺聲響徹云霄，城內屋瓦皆震，趙淳令城上“益加嚴備，毋得喧嘩”。后來才知，這期間城東發生激戰，“朱雀”等十名金國奸細，觸不到襄陽軍機竟索性改變任務圍攻起落遠空，所以今夜不過是完顏匡的“聲東擊西”之計
終于虛驚一場、落遠空因“驚鯢”救護而化險為夷，但聞知朱雀就是華一方的二弟子華冰虹之后，徐轅等人難免扼腕嘆息，算來那人和林阡、吟兒、獨孤、宋恒等人一樣，慶元年間參加云霧山比武獲得第十六名，實打實的“天驕門生”，竟然也投降了金朝，影響惡劣。
經此一役華冰虹正式背叛為金將，引領起外虜的最新一路增兵事實上，由于天驕早就懷疑他、沒有證據才不曾對他深入調查，此戰無論抓不抓得住落遠空，華冰虹都一樣是準備撤離了。
與此同時，完顏匡不遺余力散發言論有關林阡的謠言宋軍不信，那就散有關吳曦的真相，“吳曦已降金封蜀王，所以我軍會加緊打襄陽”，“吳曦已約定與我們一起打襄陽。”有理有據，底氣十足，聽上去自然說服力強；加上氣候惡劣、援盡糧少，趙淳、徐轅控得再好，城內也必然有人心浮動。眼看“廿四總攻”迫近，眾將難免心中忐忑。
火燒眉毛，陳旭仍然一副淡定閑適之儀態，笑對趙淳說道“我夜觀天象趙公可如此如此”
廿二破曉，趙淳率襄陽軍民，于城隍諸廟祝禱“虜犯襄漢，殘害生靈，愿求天助，趕逐退卻”大張旗鼓，虔誠，投入，深情，激昂，跟在他后面的襄陽民眾全都被感動得熱淚盈眶
廿三夜晚，金軍鼓噪之聲越臨越近，眼看總攻近在咫尺，夜半忽然雷電大震，金軍行進中途竟遭雨雹之災，始料不及，喊聲遂減，廿四當日，不得不放棄攻城。襄陽城中一時傳言紛紛“突然下了場雹子，打死不少金軍。”“太好了我軍又可以休養生息”“這雨雹，是趙大人帶我們祝禱求來的。”“神靈保佑，豈非精誠所禱，感格而然”“襄陽必勝大宋必勝”
陳旭在城頭聽見，搖扇時笑而不語。也不知到底是否神靈保佑完顏匡那么巧把總攻日期定在廿四，廿四偏偏就被自己觀出有一場大風暴
自廿四受挫之后，金軍仍每夜于東南擂鼓發喊，初始還令當地民眾心驚，后來，結合驚鯢情報，眾將一致認定“金軍專喊東南亂心，欲激我等往西邊潰逃，而在城西設伏趁亂擊殺。”
“不管它了。”趙淳說，忽略金軍，按宋軍自身的戰略來。
襄陽軍繼續以“主力堅守、精銳劫寨”形式，縱兵四出，到虎頭山、大悲寺、萬山等地，燒云梯，救俘虜，搶奪鞍馬弓槍刀甲之類。
“趙軍師，大悲寺當地，大寨之外有小寨，如何是好。”“先以弩手把截大寨，叉鐮手直入小寨。”趙萬年如是規募。
小勝不斷。同時，聞知林阡李好義鏖戰西和州、鳳簫吟周虎守妥東和州，西線東線的戰事一路往好的方向發展，徐轅等人一邊放下心來，一邊明白中線大勢將更加緊張，因為無論仆散揆也好完顏永璉也罷，都不可能希望中線抽調出哪怕一個精銳去打破平衡。
“廿四的決戰并未終止，只是被天氣拖延而已。金軍具備總攻能力，如今他們顧忌驚鯢，反而會對日期守口如瓶。所以決戰重新開啟，是隨時”被圍一月有余，襄陽城依然無援。徐轅在城樓說完“我亦同此愿”后，苦嘆一聲是要那種長久的安寧，不是短暫的暗流洶涌。
“今天是除夕夜，便像臘八那天給子滕過生辰一樣，給越風也準備點像樣的壽禮吧。”趙淳苦中作樂，要將士們出動家眷去幫闌珊張羅年夜飯。
“若吳曦及得上趙公萬一，主公也不會”徐轅遠遠望著趙淳。襄陽被圍這么久，民眾從未有過缺食者，是因官府有條不紊開倉放糧、并動員商販們按糴價振糶、或呼吁財主們慷慨解囊；護城河從未缺過水，就算前些日子久晴淺涸，宋軍也在靠近江岸的雁翅城兩處，各建水車數座，以車取江水入濠。這些，全都得源于趙淳考慮周到，凡事以軍民為先
大雪紛飛中，徐轅靜靜燒了有關林阡回歸、宋恒崛起的這幾封信，回到熱鬧的眾人當中，笑著對他們說“盟軍一切安好。”
“那就先祝咱們的壽星生辰快樂。”眾人都放下心來，沈延先舉酒笑說。