001國王的葬禮
高塔上的鐘聲連綿不絕的響了21次。
午后的陽光下，一群灰不溜秋的鳥飛過了王都上空。
地面上，人群三三兩兩、稀稀拉拉地順著一個方向前進，他們身上的衣服是普通小商販們的樣子整潔，沒有什么補丁，但也沒有累贅的裝飾品。
偶爾有衣服破爛、軀干瘦小到只剩下薄皮貼著一層骨架的小孩子在街邊上竄過去，手腳并用，像是在躲避老爺們的目光，其實手心里的是悄悄藏起來的袖扣。
這枚袖扣掉落在了街道和房屋的交界處，剛好卡在不太平整的石頭路面邊上。
小孩的眼睛大得驚人，她早就警覺地觀察過了，扣子是老爺們前往王宮的路上無意中遺留下來的，沒有花紋，沒有寶石，甚至不是銀子制作的，所以相當好出手，至少能值兩個黑面包的晚餐
下午是小商人們和王城里的普通居民表達對國王哀思的時刻，王室允許他們稍微走近一些王宮，脫帽致禮，或者攙扶著哭泣。
但是善于精打細算的人們，一定不會落下任何值錢的東西，只有上午的老爺們才會
老爺們華麗的馬車上有時候會掉下來幾根金色的穗子，或者有仁慈的夫人會扔幾個銅戒指出來。
等到大人們把上午的地面“仔細收拾”過一遍之后，剩下的“殘羹剩飯”才輪到小乞兒們一寸一寸的扒拉。
今天，所有人都會有收獲。
因為，這是國王的葬禮。
無論是外城、內城的人，都無言地往王宮的方向挪了幾步。
手握“重金”扣子，不能在人多眼雜的地方停留太久，小乞兒火速跑進巷子里，一路向西。
在外城和內城的交界處，有大片大片的房屋，可以遠遠看到王宮的外墻。雖然比不上內城整潔，但又比外城低矮破舊的的民居好一點。
這里是普通人的居所，有商販們，有混得不好的、負擔不起內城昂貴的房租、只能選擇更便宜的居所的老職員，也有房子被便宜轉讓掉、所以不得不移居外城的人，還有出賣身體為生、但還能負擔得起表面上體面的男男女女。
魚龍混雜。
其中一棟半新不舊的房屋里有一場秘密的會面，有人拿手杖把二樓的地板戳得砰砰作響。
小乞兒經過的時候，只是無意動了動耳朵，想著“哪家租客那么有毛病，樓下鄰居怎么還不上去打他一頓”，片刻不停地埋頭跑。
一樓的守衛瞥了一眼跑過去的小身影，耷拉下了眼皮，沒有追出去。這樣的小乞兒見多了，只要不扒著窗戶想偷聽些什么賣出去，他也不想費那個力氣去捉人。
“破壞國王的葬禮這是叛國罪”一個聲音響起，壓低了聲線，滿是怒意。
“得了吧，我親愛的總管王宮現在已經亂了”
“我之前就說過，要做什么，必須等國王陛下下葬以后”
“晚了禮儀官們已經把藏著寶劍的手杖帶進去了，他們不會按慣例把自己的舊手杖折斷、給老國王陪葬的。”
“你你們”一聲長嘆，“來參加儀式的有三個國王、兩個王后、五個王儲、十一位大公新任的喬治八世還是王儲的舅舅還有前王后的侄子費迪南德大公，是你們要怎么收場”
一聲嬉笑過后，有人回答道，“我們改了儀式。”
“對了，多謝你的手杖，親愛的總管。”
離開房間的人少了一個，倒在地上的人睜著眼睛，額角不停地留下血液，但實際上，導致他死亡的并不是這個傷口，因為血液很快就凝固了。