肅柔掖著袖子，微微欠了欠身，“多謝長公主殿下的一片美意，也感念圣人厚待功臣家眷的心，但我既然已經出宮了，若是再回去，怕會給圣人招來非議。畢竟宮人放歸是天恩浩蕩，今日施恩，明日又收回成命，那么禁中的森嚴規矩也就成了兒戲了。”她含蓄地微微一笑，“因此我不是不想回，是不能回啊，還請長公主殿下見諒。”
好了，這回是連嘴都堵上了，長公主不由泄氣，什么“不能回”，不過是托詞罷了，終究還是不想回。
肅柔呢，知道此地不宜久留，轉過頭看了看外面天色道“殿下，時候不早了，今日我就先告退了。”
“哦”長公主遲遲應了聲，復又轉了個話鋒，笑道，“先前那些話，不過是我的一點愚見，小娘子別往心里去。眼看著要晌午了，小娘子就在這里用飯吧，我叫廚上做幾個拿手的菜來。”
素節希冀地拽了拽她的袖子，“阿姐，留下吃個便飯吧”
但肅柔還是搖頭，笑道“今日是頭一次給縣主演示插花，家下祖母勢必擔心我能不能勝任，一直在家盼著我呢。多謝殿下盛情，等日后我再叨擾吧。”
她執意要走，長公主也不便挽留，便道好，吩咐素節“你送張娘子出去吧。”復又對肅柔道，“今日辛苦娘子，明日花材咱們自己預備。請娘子過府教習，竟讓娘子破費，實在是我們的不周。”
這些倒是小事，肅柔又說兩句客套話，方從內院退出來。
素節領了命送肅柔，路上還怕肅柔不高興，眼巴巴地問“我阿娘那些話，讓阿姐反感了嗎明日你還會來嗎”
這樣的權貴之家，等閑是不能慢待的，肅柔說來啊，“明日插花，后日制香。夏至的丸香窨藏起來，等立冬拿出來用，時候正好。”不過也有心從素節口中探聽些什么，偏頭問，“先前你一口咬定我將來必會大富大貴，就是因為這個吧”
素節心頭一跳，這種事當然不能承認，承認了豈不是變成蓄謀了嗎。于是連連擺手，“不不不，阿姐千萬不要誤會，我說你將來大富大貴，是因為因為我會相面。況且阿姐是清流門第出身，自身品性又高潔，這樣的人難道不配入公侯之家，做當家的主母嗎”說完尷尬地干笑了兩聲，往前一指，“那是阿姐家的馬車吧”
肅柔順著她的指引望過去，正要點頭，才發現那輛馬車陌生，并不是張家的。
雀藍咦了聲，納罕道“先前在孫羊正店買了花，我就讓四兒把車停在街對面，等著咱們的呀。”