瞧了綿綿一眼，她正坐在燈下吃果子，視線相撞，浮起一個只有受盡寵愛的小姑娘才會綻放的嬌憨笑容。肅柔便去寬慰祖母，“若是姑父待姑母不好，哪里能養出這樣的表妹來。”
綿綿點頭不迭，“我爹爹對我阿娘很好，常是我阿娘說一，爹爹不敢說二。”
太夫人笑了笑，心里感慨到底是年輕孩子，不知這說一不二里頭，飽含了多少辛酸。
這些且不去說他，太夫人轉頭對肅柔道“上次嗣王的婚書里頭夾帶了庚帖，我拿你們的八字也一并合過了，照著監正的意思，實在是命定的好姻緣。我想著，倘或真是好，也可退一步思量，事急從權，總要有所取舍。好在我看嗣王人品不錯，就算小時候頑劣，那也是十幾年前的事了，如今辦事周全，說話也很有分寸。再者，這樣念舊情的人不多見了，你且想想，你爹爹當初奉皇命護送他，出了差池是因公殉職，換了狠心些的，哪里會覺得虧欠了咱們。你伯父今日從宰相那里聽來個消息，原來你爹爹配享太廟，還是他極力促成的，這樣有情有義的人，可著這上京城找，怕也找不到第二個了。”
肅柔聽了內情，心里難免有動容，低頭道“他從來沒有同我提過這件事。”
太夫人道“這是他的涵養，做了一點事就嚷得滿世界都知道，豈不是有賣弄的嫌疑么。倒是悶葫蘆似的，只求自己心安，這樣的人才是實在人，若是真的無路可退時，把你嫁給他，我也放心。”
綿綿在一旁探頭發表自己的高見，“二姐姐，你不喜歡當嗣王妃嗎這上京城中除了官家和幾位老王爺，就數嗣王地位最尊崇，你能在女人堆兒里拔尖，做什么錯過這個好機會別人掙個誥命，快的熬到四五十，慢的死后才追封，一輩子都過去了，難道圖牌位上寫得好看嗎倒不如抓住眼前，拿他幾十年誥命俸祿，也算對得起自己。反正要是換了我，明日就成親，嗣王不答應也得答應。”
她洋洋灑灑說了一堆，太夫人和肅柔都聽得發笑，果真少年不知愁滋味，愛憎說變就變了，心里沒有任何負擔。
不過雖然孩子氣了些，道理還是有的，太夫人拍了拍肅柔的手道“好好想想，早日決斷，少些煎熬，最后無非如此，還有什么可彷徨的。”
肅柔輕嘆了口氣道是，“今日他陪我走了一程，路上說了好些意氣話，說活著對我好，若哪天戰死了，就讓我遠走高飛”言罷忽然有些心酸，莫名開始覺得他也有可憐之處。上京的歲月再順風順水，其暗潮洶涌處，也有令人滅頂的危險。
太夫人很忌諱，蹙眉道“年輕孩子就是口無遮攔，什么死不死的，哪個姑娘出閣，是奔著當寡婦去的”一面又悵惘嘆息，“這位嗣王，也有不容易的地方，他是武將，和你伯父叔父不一樣，日后是真正要指揮戰局的。前陣子陜州戰事，就是隴出西軍平息的，戍邊的將領不像京官，身上的銜兒越多，責任越重大，他如今遙領隴右都護府觀察使，再過上兩年怕不是遙領，就是實職了。”余下的話不便細說，畢竟一身榮耀得之不易，哪個不是刀口舔血，九死一生掙來的。
綿綿聽了這個，惶惶看著肅柔道“原來不光是嗣王，還要上戰場那二姐姐還是再想想吧。”
肅柔淡然笑了笑，不打算再說這些，轉而談論女學里遇見的那些有意思的人和事去了。
第二日天氣不大好，一早上沒見太陽，烏云厚重地懸在頭頂上，馬車走了好久，也走不出那片云翳。
今日教貴女們制香，禁中的香方很多，譬如建寧宮中香、王氏貴妃金香、玉華醒醉香等，每一種都有復雜的配伍，每一味香料都要仔細稱量。
寬敞的廳堂內，大家各自研磨香粉，伴著徐起的微風，滿世界余下竹簾沙沙的輕響。忽然風漸大了，吹動了垂掛的帳幔，霍地鼓脹起來，肅柔忙吩咐婆子關上直欞門，也只須臾的工夫，便聽見雷聲伴著雨點，隆隆地打落在窗欞和門框上。