裴若竹看中棉布的優點松軟保暖,不易褪色。
她入宮時見過諸多珍稀之物，闊了眼界，故能準確察覺到棉布的獨到之處。這一點點獨到,對于富貴人家興許微不足道，但對于百姓而言意義重大。
冬日御寒是最重要的。
裴若竹向夫君招招手，喬允升趕緊遞上來一個小布囊。裴若竹從布囊里取出幾團白中帶些暗黃的棉絮,置于手心,問道“那弟弟必定也見過此物吧好似叫作棉花”
“見過。”裴少淮點點頭。
他并不急著說自己的見解,讓三姐先說完。
裴若竹看著手中那團棉絮，有些興奮道“我原以為這也是蠶蟲吐出來的絲,才能如此細軟,打聽后才知曉，它竟是木生的，春種秋結，花開成棉既都是土里種出來的，何不以棉代麻葛，織出來的布更加貼身暖和”這是她最開始的想法。
“我愈是打聽,愈多疑惑，明明已有諸多契機,緣何棉布還不能盛產。”裴若竹言道,“故此今日過來向弟弟討教。”
裴少淮了然。“收來老繭倍三春，匹似真棉白一分”，棉花自天竺經南北兩線傳入大慶,由來已久，北線為絲綢之路傳入吐魯番盆地，南線為海上商船傳入閩廣。
裴少淮知道，順著歷史軌跡,棉布勢必會替代麻布，甚至替代綾羅綢緞，只不過在沒有干預的情況下，這個過程會漫長一些罷了。
只聞裴若竹繼續說她打聽到的事，她言道“我先是以為賦稅過重，百姓種棉無所收益，但朝廷頒布教民榜文，鼓勵江南百姓種植木棉，超出定額的棉畝不予征稅。我后又以為是紡織成布極難，消耗人工，結果打聽到烏泥涇曾有過一位黃道婆，從崖州帶回了搟、彈、紡、織之法，受松江人所贊譽。”
裴若竹頓了頓，面帶疑惑，問道“朝廷減稅，又有紡織之法，仍不能推廣，莫非是這棉花極難種植，非肥沃之地不能生”
她是盡自己所能打聽過了，做足準備，才過來的。
“非也，恰是相反，此株不比糧食嬌貴，沙壤、沿江海濱、不易灌溉之地，皆可成活產棉。”裴少淮應道，“松江府三面臨海，耕地被海水斥鹵，或蘆葦叢生，難以耕種谷稻糧食，所以百姓多墾荒種植棉花謀生計。”
是以，大慶棉布多出自于松江府。
裴若竹聽后更想不明白了，這樣的好東西，怎就拘囿于松江府了，久久未能鋪開種植。她問道“太湖蘇杭是大慶的織造之鄉，又毗鄰松江府，緣何不種棉花”
“松郡受海水斥鹵，只能種棉。”這是位置使然，裴少淮道，“而杭州、嘉興、湖州三府，卻不是只能種棉。”
他又道“田有萬畝桑，家家弄機杼，處處絡緯鳴，這幾處已有成熟的桑蠶業。”
裴少淮沒有將后面的話繼續說下去，但竹姐兒接過話，說了出來“這幾處的百姓不會輕易放棄既有的產業，而冒險種棉花織棉布。”
只要大慶還需要綾羅綢緞，他們就能靠種桑養蠶飽一家老小，這才是穩妥的。
除非有那么一日，種棉獲利明顯高于絲織。
“那其他地方呢”裴若竹又問。
“松江府往南或是往北，自然都可種植棉花，只不過萬事都是循序漸進。”裴少淮解釋道，“三姐不妨試想，松江府之外，若有農戶種了三兩畝棉花，歲末收棉鈴幾百斤而已，農戶會如何處置”
裴若竹思忖了好一會，才應道“說多不多，只怕這戶人家未必會為了這幾百斤的棉鈴準備一整套的器具，而選擇手工去剝棉籽，再慢慢搓成線、紡成布這樣耗去的人