大總管聽到“退下”如得大赦,速速退出御書房前去請蕭瑾。
伺候天子這活聽著風光,卻不是誰都能做得好的。
皇帝貶蕭瑾當守門太監，是因為當時在氣頭上，不是真的怨蕭瑾，如今氣消了,自然就把蕭瑾召回來了。
不多時,蕭瑾穿著一身尋常的素色太監服進來，看見一地碎瓷片,他不敢踩在其上，小心翼翼繞開,跪下道“陛下，老奴回來了。”
皇帝鼻腔“嗯”了一聲，靠在椅上閉目養神。
蕭瑾開始做事,他先是找來一塊潔凈的白綢，把地上的碎瓷一片一片撿起來包好，拿到偏殿里放好,并不敢丟棄。
又為御書房點了熏香,取來皇帝從前用的那套青花斗彩花鳥紋茶盞,為皇帝斟茶。御案上，茶盞里，熱水沖入茶葉翻滾，漸漸舒展、沉于杯底，隨之一股茶香飄出,皇帝的愁態終于舒緩了些許。
“陛下，張閣老年歲大了，跪了大半日也勞累了，是不是派人送回府上”
蕭瑾看得出皇帝惱怒張令義吟誦“狡兔死”,但又不想處罰他。
皇帝終于睜開了眼，頷首道“令他在府上好好養身子，一個月不得入宮。”
蕭瑾候聽著。
沉思了半晌，皇帝接著道“余下人若是還不肯離去，便讓胡祁去料理。”
“老奴遵旨。”
等一切料理好，蕭瑾回到御書房，外頭安靜了，這殿里頭卻愈發昏暗了，蕭瑾不得不點燃幾盞燈。
躊躇再三，蕭瑾開口了，可他才說了“陛下”兩個字，便被皇帝打斷了，皇帝道“你忘了自己為何受罰”
“老奴知罪。”
“你可以替張令義求情，那是因為朕無心殺他。”皇帝言道，“有些事你不要管朕能夠說說話的人，不多了。”語氣只帶著些惋惜，沒有一絲猶豫。
“是老奴多嘴多舌。”
皇帝欽定之案，稱之為“詔獄”，詔獄犯人關押于南鎮撫司天牢之中。
沉聲嗚嗚低鳴，兩扇一尺厚的木門打開，上頭雕刻著羅剎瞠目吐舌的圖案，罪臣們往往還未踏進天牢大門，便先被這兩扇門嚇得雙腿發軟。
水火不入，囹圄不透，從外頭往里看，仿若看一漆黑山洞，只有零星火把亮著，不知里頭多深多大。
裴少淮上下無鐐無銬，走入了天牢。能如此進入南鎮撫司天牢的，這還是頭一次。
刑部侍郎竟想跟上去，看著裴少淮關入鼠穴一般陰潮的牢房，卻被南鎮撫司副官用刀柄攔了攔，道“侍郎大人，就到這罷。”
“我是奉皇上之命捉拿罪犯。”
“大人是信不過南鎮撫司”
刑部侍郎搖搖頭，道“本官不是這個意思。”
“那大人便是也想進這天牢里坐坐”
南鎮撫司天牢向來是豎著進去，橫著出來。
“不不必了。”刑部侍郎嚇出一身冷汗，灰溜溜退去。
另一邊，景川伯爵府中，一片平靜，仆從還似往日一般打理上下。