想來皇帝召見裴少淮，便是為了商議此事。
裴少淮來到御書房前，正欲解下斗篷拍拍殘雪，卻見回廊連接的亭子里，皇帝正穿著大氅朝他招手，滿亭的熱氣外溢，成了大雪中的云霧。
裴少淮小跑過去，一入亭便有濃郁的酒香撲面而來。
皇帝親自為他斟了一杯，歡喜言道“關于預進補的官員，他們的履歷與考卷，朕都看過了。”第一年推行新京察，皇帝自然格外重視些。
又道“沒想到，京外遺留有這么多有真才實學、真知灼見的明珠，朕從前的眼光太過閉塞了。”
裴少淮道“不是皇上眼光短，而是朝中結黨營私之風擋了皇上視線，也掩了遺珠的輝光。”
升遷公允，能臣上位，這樣的朝廷才能愈來愈強。
一枝獨秀不是春，百花齊放春滿園。
“不過”皇帝話鋒一轉，問道，“考功司舉薦的臣子里，他們的考卷中，有不少與開海唱反調的聲音，朕想知道，伯淵你為何要舉薦他們”
“微臣以為，只要是潔己、為民、有才，與微臣唱唱反調又算什么”那幾個臣子其實是在和皇帝唱反調，裴少淮卻故意引到自己身上。
皇帝專程問此事，足以見得那幾人在卷中寫得何等不討喜。
裴少淮繼續道“臣非完人，必有看不到、想不通、做不對的地方，有其他同僚照亮臣的暗處，這是好事朝中不能只有一種聲音。”
黨系明爭暗斗，攪得一灘渾水，這樣不好。大搞一言堂、一派和氣，這樣也不好。
皇帝被裴少淮說得一怔，又立馬露出笑來，道“伯淵，你說話愈發狡猾了，朕罰你一杯。”
君臣亭中觀雪，推杯換盞，心中皆遐想著年年變好的光景。
東華門外的一條寬巷里，朝廷在此處修建有幾座府邸，供臨時入京的官員們暫住。
大雪壓滿屋檐，瓦上倒掛冰溜子，屋里有幾名官員圍在火爐旁吃茶，說說笑笑。
當中一人，名為許保，四十余歲，他飲了一口茶，面帶愁容道“許某這回只怕又是枉來一趟，要辜負馬尚書的舉薦了。”
其他幾人皆是詫異，有人道“許知縣這十幾年功績不凡，排名靠前，堂考的試題又必定難不倒你，為何會說這等喪氣話”
在他們看來，許保入京是穩當的。
“諸位有所不知。”許保臉上雖有愁容，卻無懊悔，他道，“堂考最后一題，皇上策問開海，許某堂上腦子一熱，便一股腦將所思所想寫了上去，我那見解只怕會使得皇上不喜。”
幾人倒吸一口涼氣，他們都知道，許保是反對開海行商的。
且脾氣極犟。
許保道“朝廷開海行商，種桑植棉有巨利可圖，各地商賈便會想方設法支使百姓棄種糧食，改種桑棉。初初未必能見到禍端，可時間一長，種桑植棉的田地越來越多，田畝產糧越來越少，屆時百姓從何處換糧”
“諸位覺得，江南之地，早年蠶蟲吃人的事發生得還少嗎這樣的慘劇還要繼續重演嗎”許保越說越激動，“是以，許某不得不直言。”
有人為其惋惜，嘆氣道“朝廷推行新京察，好不容易等來的一個機會，許知縣就這么錯過了，豈不可惜有什么話是不能等入京后再上折子的”
許保卻道“若是堂考不能直言，只怕這新京察與舊京察也并無什么不同。”
此話一出，兩人鬧得有些不太歡愉。
正此時，一位同僚剛好從宮中出來，進屋后笑吟吟向許保拱了拱手，道“恭喜許大人。”
“不知道這喜從何來”
“就在剛剛，朝廷已在文華殿前公示京官名單，許大人之名赫然在列，將入戶部謀事。”
“當真”許保不敢相信。