令公鬼跟馬鳴和子恒交換著眼神，他們心里有同樣的想法：她說得好像是他們自己作出選擇似的，但那根本不是事實。事實是，是她，替他們作出了選擇。
純熙夫人對他們的表情只當沒看見：“在這里我們會再次身處危險之中。進入那道城墻以后，記住管好你們的嘴巴。最重要的是，絕對不要提起黑水修羅、黑羅剎或者任何相關的事情。你們最好連想起混沌妖皇都盡量避免。在韶華城里，有些人比思堯村民更加討厭鬼子母，其中有些甚至會是妖魔的細作。就算不是，城里人也狡猾得多，你們不可以輕信任何人。”
半夏倒吸一口涼氣，子恒緊張地自言自語，馬鳴臉色蒼白，但是純熙夫人平靜地繼續說，“我們必須盡量保持低調。”
孔陽正在把身上灰綠的變色披風換成一件深棕色、剪裁精致的普通披風，并把它塞到一個鞍囊里去，脹得鼓鼓的。
“我們在那里會使用假名，”純熙夫人繼續道，“我只說一遍，我是景天，孔陽是賈善翔，記住了。千萬別搞錯了，我們在入夜前進城吧。”
韶華的城門從日落到日出之間是關閉的。孔陽帶隊下山，穿過樹林朝城門走去。途中經過五、六個莊子，都離得不近。農人們忙著一天里最后的農活，沒人注意到他們一行。他們走到城門下。城門青磚修葺而成，這些磚頭看上去都很有些年頭了，此時太陽還沒完全落下，它卻已經關得嚴嚴實實。
孔陽大喊地朝城樓上吆喝著，這樣過了好久，令公鬼都快要放棄的時候。城門上離他們頭頂三步高的地方，兩個箭垛子之間突然有了一個黑影，墻后面伸出一張戴著扁帽皺巴巴的臉，警惕地打量著他們。
“你們這伙子人是怎么回事？現在已經太晚，不可以開城門了。”
“我們都是趕路的人，還勞煩大哥行個方便。”
“我說，這都什么時辰了。如果你非要進城，繞到白橋門去，走吧，走吧，別在這兒耗著了。”
純熙夫人驅馬上前。那個人看清楚她的樣子以后，臉上的皺紋立刻擠成笑容，露出漏風的門牙，忙不迭地說道：“原來是您啊，夫人。等等，我馬上下來，很快，我馬上來。馬上。”
接著，那張臉縮回去了，門里仍傳來不停的招呼聲讓他們原地等著，他馬上就來。片刻后右下角的小門發出響亮的嘎吱聲，很明顯由于太久沒有開過，門軸已經生銹。它緩緩地向外打開，露出僅夠一匹馬通行的縫隙。看門人從里面探出頭來，再次朝眾人咧嘴微笑，嘴里的黃牙幾乎已經掉了一半。他向后讓路，純熙夫人跟著孔陽走進城門，半夏緊跟其后。
令公鬼輕踢小蘋果的肚子，小蘋果便跟在杏姑后面緩緩走進小門，發現自己身處一條狹窄的街道，兩邊都是高高的木柵欄和貨倉，都沒有窗戶，門很寬闊，但是都緊閉著。純熙夫人和孔陽已經下了馬，正在跟滿臉皺紋的看門人說話。令公鬼見狀，自然也下了馬。
遠遠看去，這看門人個子很小，穿著破舊的披風和外套，手里拿著帽子，一邊說話一邊縮脖子。他看看隨后~進來的眾人，搖頭道：“鄉下人。”他咧嘴笑道，“怎么，景天夫人，您收集這些腳趾里夾著泥巴的泥腿子做什么？”