令公鬼先開始表演。他心不在焉地吹著《傍妝臺》，反正這個店里客人的水平，就算吹錯調子也沒有人會留意到。
令公鬼于是一邊吹一邊思考脫身之計，而且故意不往楊無忠的方向看。如果這個人真的是來追趕他們的，就沒有必要讓他知道他們已經注意到他。至于逃走的話，他從來都沒有想過一家客棧竟然能變成一個如此完美的陷阱。謝大、馬威和茍勝甚至不需要親自監視他們，因為，只要他和馬鳴一離開舞臺，人群的抗議聲立刻就能讓所有人都知道。
不過這樣一來，只要這個大堂擠滿客人，謝大就不能派馬威和茍勝對付他們。同樣的從另一面來講，只要這里擠滿客人，他和馬鳴就無法不知不覺地溜走。還有這個叫楊無忠的人，他也在目不轉睛地注視著他們的一舉一動。這真是太諷刺了，若不是令公鬼吹得嘴都麻了，他一定會大笑一番。這些人只需要機警地等候機會就夠了。
他和馬鳴換班的時候，看到他的樣子后忍不住嘆息了一聲。馬鳴怒目瞪視著謝大、茍勝和馬威，完全不在乎對方是否察覺，而且，他的手一直放在曳撒里。令公鬼對他低聲警告，馬鳴卻完全沒有反應。
令公鬼知道如果謝大見到那把匕首上的紅寶石，可能不等客人離開就要動手了。如果大堂里的那些人看見，也許有一半的人會成為謝大的幫兇，那么事情一定會變得不可收拾。
最糟糕的是，馬鳴也朝著那個生意人那個來歷不明之人瞪著眼睛，那眼神里的敵意太明顯了，就像他瞪著其他人一樣。楊無忠也注意到了。他怎么可能注意不到呢？不過，他仍然表現鎮定，笑容更加燦爛了，并且朝著馬鳴點頭致意就好像老朋友一樣。然后又看著令公鬼，挑起一邊眉毛表示疑問。令公鬼不想知道他的問題是什么，他只好避開不看他，然而他知道現在這樣做已經太遲。太遲。又是太遲。
只有一件東西似乎為穿織金錦的漢子帶來了困惑——令公鬼的寶劍。再次開始表演時，令公鬼故意沒有解下它，以至于有兩、三個漢子搖搖晃晃地湊上來問他，是不是覺得自己的技藝太差需要一把劍來保護自己。不過，他們沒有注意到天元應龍標記，而楊無忠當然注意到了。他緊緊握著蒼白的手，皺著眉看著那把劍，過了很久之后才恢復了微笑。不過，這次的微笑不像剛才那么有把握了，顯得心事重重。
令公鬼心想，這至少是個好現象，如果他以為我有使用天元應龍寶劍的資格，也許就不敢來打擾我們了，這樣我們需要擔心的就只有謝大和那兩個壯漢。可惜，這個想法并不能給他多少安慰，他自己根本就不相信事情會有這么簡單，何況不論有劍沒劍，楊無忠也還是那樣看著，笑著。
對令公鬼來說，這一個晚上就像一年那么漫長。那么多雙眼睛虎視耽耽：謝大、馬威和茍勝像野狼盯著青草叢里的小兔，楊無忠就更不用說了。令公鬼甚至開始覺得大堂里所有的人看著他們的目光里都帶著某種惡意。酸腐的酒味、發臭的污穢、留著臭汗的漢子。
令公鬼的頭開始眩暈，吵鬧的聲音沖擊著他的耳膜，他開始一陣陣的眼花，就連自己吹出的笛音也變得刺耳，雷電的聲音就像在他的頭顱里轟鳴。疲倦如鑌鐵般沉重地壓在他身上，他多想連續睡上十個時辰，而不必面對眼前糟糕的一切。
終于，第二天還必須早起做活的人們開始不情愿地散去。農夫只需要對自己負責，但是生意人卻是出了名會對那些宿醉的車夫毫不留情地克扣工錢。前前后后整三個時辰過去，大堂漸漸空下來，就連那些住在這個店里的人也開始蹣跚著往房間走去。
楊無忠是最后一個離開的客人。令公鬼打著呵欠伸手去拿羌笛盒時，楊無忠也把披風挽在手上站了起來。女招待們一邊打掃，一邊自言自語地低聲抱怨濺在地上的酒水和打破的餐具把店里弄得一團糟。
謝大拿出一把大鑰匙鎖起前門，算是結束了今天的營業。楊無忠跟謝大說了幾句話，謝大叫來一個女招待帶他到樓上的房間去。穿織金錦的漢子對著馬鳴和令公鬼露出一個心照不宣的笑容后，消失在樓梯上。
謝大毫不避諱地看著令公鬼和馬鳴，馬威和茍勝一邊一個站在他身后。
令公鬼很快就把行李都背到了肩上，雖然他沒有拔劍，但是他把行李全都堆到左邊肩后，空出右手，確保隨時可以拔劍。他還壓抑住了一個呵欠：不能被對主發現自己其實已經很累。
馬鳴笨拙地把弓和少許行李背在肩上，把手伸在曳撒下，看著謝大和兩個打手走近。
謝大手里提著一盞蓮花燈。令公鬼吃驚地看著他微微作了一個揖，伸手往一扇邊門作了個請的手勢，“你們休息的貨箱在那邊。”可是，他微妙地扭曲著的嘴角暴露了他的邪惡意圖。
馬鳴的下巴朝馬威和茍勝揚了揚，“你帶我們去睡覺的時候，有必要帶著這兩個人嗎？難不成是陪我們一起睡的？”
“休要說笑，我是一個有些家產的人，”謝大說道，整理著臟兮兮的圍裙，“和你們這樣的人不同，我們有家產的人還是要小心為上。”
這時候，一陣雷聲撼動著窗戶，他意味深長地看了看天花板，呲著牙朝他們笑了笑，“你們究竟想不想去睡覺？”
令公鬼不禁猜想，如果他現奪說他們現在要走，又將會怎樣呢。如果，你真的是一個一流劍客，而不是只懂得孔陽所教的那幾招，現在又將會怎樣呢？“頭前帶路吧，”他盡量裝出堅定的語氣說道，“我不喜歡有人跟在背后。”
茍勝竊笑一聲，不過，謝大只是平靜地點了點頭，轉身向著邊門走去，兩個大塊頭大搖大擺地跟在后面。令公鬼深吸一口氣，滿懷希望地看了看通往灶房的門。可是，如果謝大已經把后門鎖上了，那么現在逃走只會引發他一直力圖避免的局面。他只好悶悶不樂地跟在了客棧掌柜后面，走一步再看一步了。
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