鄧禹道：“所有武士都知道。我們定陽武士出征的時候，每一個武士都知道當長官倒下時，下一個接替的人是誰。那是一個按照次序排列直到最后一個人的名單，就算最后一個人只是一個牽馬人。你明白嗎，那樣的話，就算他是最后一個人，他也不會成為一個四處亂跑竭力保命的迷失士兵。他負責指揮，責任促使他完成必須做的事情。如果我投入了地母的最后擁抱，那么責任就落在你的身上。你要找到彎月夔牛角，你要把它帶到它的歸屬。你會的。”
鄧禹特別在最后一句話上加重了語氣。
令公鬼手中的包袱有如千鈞重負：“你都不知道有多危急，她坐在幾百里之外，卻仍然可以伸出手來拉扯鎖鏈。這邊走，令公鬼。那邊走，令公鬼。你是轉生的真應化天尊，令公鬼。我不要這樣的責任，鄧禹。我不會接受的。你都不知道這以我來說有多可笑，我只是個放羊的！為什么人人都不肯相信？”
“早晚你會承擔責任的，令公鬼。如果名單上的第一個人倒下，他的手下就會成為散沙崩潰。這世上崩潰的東西已經太多。已經太多。愿你所作所為無愧內心，令公鬼。”
“鄧禹，我……”
但是鄧禹已經走開了，嘶喊著詢問周翰是否已經派出探馬。
令公鬼瞪著手中的包袱舔舔嘴唇。恐怕，他知道里面是什么東西。他想看看，然而，他更想就這樣不打開就把它扔進火中；他猜，如果他能肯定它燃燒的時候不會露出里面的東西被所有人看到，如果他能肯定它里面的東西可以燃燒，那么他會的。但是，他不能在洞里打開它，因為其他眼睛也許會看見。
他瞥了瞥營地四周。定陽人正在解下馱馬背上的柳條筐，有些已經在派發干肉和白餅子組成的冷冰冰的晚飯。馬鳴和子恒在照料他們的馬匹，巫咸坐在一塊石頭上看書，他的牙齒里咬著他的長煙鍋，他的頭上飄著一圈小煙霧。令公鬼緊捏著那包袱生怕掉了，偷偷跑進林中。
他在一片被濃密枝椏遮擋著的小空地里跪下，把包袱放在地上。一時之間，他只是瞪著它。
她不會這樣做的。
她不能這樣做。
令公鬼心中的一個細小聲音回答，噢，是的，她能的。她能而且會這樣做。終于，他動手解開綁著包袱的繩子。繩結很漂亮，綁得很準確，似乎在大聲宣布著這是純熙夫人親手打的；而不是仆人為她做的。她不會冒讓任何仆人看見的風險。
當令公鬼解開最后一個繩結之后，他用麻木的手把折在里面的東西展開，然后瞪著它，嘴巴張得老大。此物渾然一體，既不是編織而成，也不是染制而成，更不是描繪而成。它是一面雪白的旗幟，大得在戰場上也清晰可見。一只像巴蛇一般的生物披著猩紅和金色的鱗片，占據了整面旗幟，不過，它長著四只覆有鱗片的腳，腳掌上有五只金色的長爪，而且，它的頭部有金色鬃毛，雙眼亮如太陽。他曾經見過它一次，純熙夫人告訴過他，它是什么東西。在闇夜戰爭期間，它是陰長生，陰長生贊陀屈多尊者的旗幟。
應化天尊的旗幟！
“看啊！現在看看他拿著什么東西！”馬鳴跳到空地中。子恒在他的身后，慢慢走過來。先是漂亮曳撒，馬鳴憤怒地叫道，然后是一面旗幟！“這個什么王子的笑話要沒完沒了了，”跟馬鳴走到了可以看清旗幟的距離，驚訝地長大了嘴。