“你沒事吧？”巫咸一邊下馬一邊輕聲問道，“你聽起來有點怪。”
“我沒事。”令公鬼發現自己的語氣有點硬邦邦。緊繃。乾曜在呼喚他。不！“小心點。我不能肯定到底有多遠，但是，那簇火應該就在——我們前面的某處。我猜，在山頂。”黃巾力士點點頭。
令公鬼緩緩地從一棵樹后滑到另一棵樹后，每一步都很小心，手里緊緊握著寶劍，避免它敲在樹身上。他慶幸這里沒有矮樹。巫咸跟著他，就像一個大影子；令公鬼只能看到他的影子。一切都藏在月影和黑暗中。
突然，月光的變換驅散了他前方的陰影，他凝固不動，摸著一棵大樹杜鵑的粗糙樹身。地上昏暗的影子變成了裹在羊毛毯中的人，離他們不遠處，是另一群更大的影子。是睡著了的黑水修羅。他們已經熄滅了營火。一束在樹枝之間移動的月光在地面的一件物品上反射出金色和銀色的光芒，就在兩堆影子的中間。
月光似乎變亮了；一瞬間，令公鬼可以看得很清楚。在那閃光的旁邊躺著一個睡覺的人影，但是，吸引他目光的不是那個影子。
箱子。
彎月夔牛角。
還有，箱子上的東西，月光下，它閃起一點紅光。是匕首！為什么羅漢果要把它放在那？巫咸的大手把令公鬼的嘴巴連同相當一部分臉一起捂住了。令公鬼轉過身看著黃巾力士。巫咸緩緩地朝他的右方指去，像是害怕動作會引起注意。
起初，令公鬼什么都看不見，然后，不到十步之外，一個影子動了。一個高大、壯實、矮胖的影子。令公鬼屏住了呼吸。一只黑水修羅。它抬起鼻子，像是在聞什么。它們中有一些是靠氣味狩獵的。
一時間，太虛在搖曳。妖魔邪祟營地里，有人動了動，黑水修羅轉頭朝那個方向聞。
令公鬼凝固不動，任由空靈的平靜把自己包裹。他的手握著劍，但是，他沒有理它。太虛就是一切。要來的總歸是要來的。他一眨不眨地看著黑水修羅。
那個影子又朝妖魔邪祟的營地看了片刻，然后，像是滿意了，又蹲下身躲在了一棵樹旁。幾乎是立刻從那里傳來了一個低沉的、像撕扯粗布一般的聲音。
巫咸的嘴巴湊近令公鬼的耳朵。“它睡著了。”他以一種不可思議的口吻說道。
令公鬼點點頭。父親老典跟他說過，黑水修羅很懶，對殺戮以外的任何使命都容易放棄，除非是在恐懼的逼迫下。他轉身看著營地。
那里，一切恢復靜止和死寂。月光不再照著箱子，但是，令公鬼現在知道哪個影子是箱子了。他可以在腦海中看見它，就在太虛之外，在乾曜的光芒之中，漂浮著，閃著金光，鑲著銀紋。神霄玉府伏魔令和馬鳴需要的匕首，這兩樣都幾乎近在咫尺。紫柳的臉跟箱子一起漂浮。他們可以在早上跟蹤羅漢果的隊伍，等待鄧禹趕來。假設鄧禹真的來了，假設他可以在失去尋訪使的情況下仍然跟蹤著痕跡而來。不，再也不會有更好的機會了。全都近在咫尺。紫柳在山上等著。
令公鬼示意巫咸跟著，然后趴在地上，朝著箱子匍匐前進。他聽到黃巾力士壓抑地吸了一口氣，但是，他的眼睛緊盯著前方箱子的影子。
妖魔邪祟和黑水修羅躺在他的左邊和右邊，但是，他曾經見過從前父親老典潛近一只鹿，近得在它跳走之前可以摸到它的肚子；他曾經竭力向父親學習過。
發瘋！這個念頭黯淡地飛過，幾乎不可觸及。這是發瘋！你——發——瘋——了！黯淡的念頭；其他人的念頭。
緩緩地，靜靜地，令公鬼滑到那特別的影子旁邊，伸出了一只手，摸到那金子做的華麗花飾。這是裝著神霄玉府伏魔令的箱子。他的手還碰到了蓋子上的另一件東西。是匕首，沒有鞘。黑暗中，他睜大了眼睛。想起它對馬鳴的傷害，令公鬼猛地縮了手，太虛隨著他的激動而搖曳。
睡在附近的男人——距離箱子不到兩步；其他人都沒有睡得這么近，都睡在至少在五步之外——在夢中呻吟著，在毯子里扭動。令公鬼讓太虛把思想和恐懼都卷走。那男人在夢中不安地喃喃自語，靜止不動了。
令公鬼的手回到匕首上，但沒有碰它。它一開始并沒有傷害馬鳴。至少，不太多；不太快。他一口氣把匕首拿起來，塞到腰帶后面，然后放開手，減少被它直接碰到皮膚的時間。也許匕首會傷害他，可是馬鳴沒有它會死的。令公鬼可以感覺到它的存在，沉重得幾乎要把他拉倒，壓迫著他。但是，在太虛中，這種感覺跟思緒一樣遙遠，匕首的感覺很快就淡化成他習慣的感覺了。
令公鬼只多浪費了一會兒，瞪著陰影中的箱子——彎月夔牛角一定就在里面，但是，他不知道怎樣打開它，他自己一個人也無法抬走它——然后，他四處尋找巫咸。他發現，黃巾力士就蹲在他身后不遠處，巨大的腦殼旋轉著，左右看著那些熟睡的妖魔邪祟和黑水修羅。就算在夜里，也可以清楚看出，巫咸的眼睛睜得不能再大了；在月光下，它們就像茶碟子那么大。令公鬼伸手握住巫咸的手。
黃巾力士嚇了一跳，吸了一口氣。令公鬼用一根手指豎在嘴唇前，把巫咸的手放在箱子上，做了個抬的動作。有那么一會兒——在夜里，在一群妖魔邪祟和黑水修羅中間，這一會兒就像是永遠；實際上，它不超過一個心跳的時間——巫咸目瞪口呆。然后，緩緩地，他伸手抱住金箱子，站了起來，似乎毫不費勁。
極度小心，甚至比來的時候還小心地，令公鬼開始跟在巫咸和箱子后面離開營地。他雙手握著劍，看著那些熟睡的妖魔邪祟以及黑水修羅的靜止身影。隨著他們腳步的離開，所有陰影都被黑暗吞得更深。幾乎自由了。令公鬼心想狂喊：我們成功了！
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