“夠了，半夏。”湘兒說。厲業魔母敏銳的目光轉向了她。但湘兒沒有表現出任何受到影響的樣子。她和鬼子母相互對視，眼睛眨也不眨一下。
“請原諒我的打斷，厲業魔母。”湘兒平靜地說，“但丹景玉座說過，我們的錯誤已經過去了。作為一個新的開始，我們不該再談論它們。丹景玉座叮囑我們，要把那些事當作從未發生過。”
“她這么說的？
厲業魔母的聲音和表情依然看不出她是否相信這些話。“很有趣。當你們的懲罰向整個巫鬼道公布的時候，你們會很難忘記的。這在以前還沒有過先例。大概只有遏絕會比這樣的懲罰更嚴重一些。我知道你們為什么想把這些甩在身后，我也理解為什么儀景公主和半夏會被提升為見習使。這差不多就算是懲罰了。”
儀景公主看了鬼子母一眼，彷佛在求得說話的許可。“丹景玉座說，我們已經達到了見習使的水平。”她的聲音里有著一種挑釁的情緒。“我不斷學習，逐漸成長。厲業魔母，如果我沒有相當的能力，她是不會提升我的。”
“學習，”厲業魔母像是陷入了沉思。“并且成長。也許確是如此。”公主聽不出她是否認為這是一件好事。她的視線轉回半夏和湘兒身上，像是在尋找著什么。“你們帶著馬鳴回來，一個和你們來自同一個村莊的年輕人。還有另一個年輕漢子也是你們村子的，令公鬼。”
半夏感到一只寒冰雕成的手猛力糾住了她的胃。
“我希望他還好。”湘兒不動聲色地說。但她的手已經抓緊了自己的辮子，并緊握成拳。“我們有一段時間沒見過他了。”
“一個有趣的年輕男子。”厲業魔母在說話的時候還盯著她們。“我只見過他一次，但我發現他……非常有趣。我相信他一定是一個緣起。是的，有許多問題的答案就在他身上。你們的這個思堯村一定是個不尋常的地方，竟然會生出你們兩個，還有令公鬼。”
“那只是個小村子，”湘兒說，“一個非常普通的小村子。”
“是的，當然。”厲業魔母露出一絲微笑，冰冷的面孔上，微微翹起的嘴角讓半夏的神經感到一陣抽搐。“和我說說他。丹景玉座沒有禁止你們談論他吧，對不對？”
湘兒拉了一下辮子。儀景公主緊盯著地毯，彷佛有什么重要的東西就藏在底下。半夏發狂地想在腦子里找到一個答案。她們説，她能聽出謊言。我的天啊，如果她真的能聽出說謊……時間在一點點流逝，最后，湘兒張開了嘴。
在那一瞬間，房門又被打開了。浣花夫人用驚詫的目光掃視整個房間。“總算找到你了，儀景公主。我希望見到你們三個，但沒想到你也在，厲業魔母。”
厲業魔母站起身，理了理法衣。“我們都想知道這些姑娘的事情。她們為什么會逃走，她們經歷了什么樣的冒險。她們說，丹景玉座命令她們不要把這些講出來。”