“有一點失控，”浣花夫人說，“不過整體來看問題不大。”荷花姐只是搖了搖頭。
“鬼子母，”半夏緩緩地說，“成為一位鼉龍派鬼子母意味著什么？”
浣花夫人的眼睛帶著嘻笑的神情睜大了，而荷花姐則直接笑出了聲。
“剛剛戴上戒指，”鼉龍派鬼子母說，“就開始選擇宗派了？首先，你必須愛男子。我不是說和他們戀愛，而是愛所有的男子。和卿月盟不一樣，她們只是喜歡男子，和他們建立理解，不會讓他們阻礙我們的事業。當然，我們和凌日盟完全不同，她們藐視漢子，彷佛所有男人都要為世界崩滅負責。”
這時，和丹景玉座一起走過來的紺珠派鬼子母苦菊冷冷地望了她們一眼，走出了房間。“也不像紺珠派，”荷花姐又笑了一聲，“她們的心里都是冷冰冰的，沒有一絲熱情。”
“我覺得說的不是這些，荷花姐。我覺得我知道，成為一位鼉龍派鬼子母意味著什么。”半夏并不確定荷花姐會知道她的意思，因為她自己也無法確定她想知道什么，但荷花姐慢慢地點了點頭，似乎是懂得她的意思。
“臨月盟鬼子母追尋知識，卿月盟鬼子母關心世事，紺珠派鬼子母潛心于利用嚴謹的邏輯推導關于天理的問題。當然，對于所有這些事，我們都會參與。但身為一名鼉龍派鬼子母，意味著做好準備。”一種自豪的情緒出現在荷花姐的聲音里。“在黑水修羅戰爭的時候，我們經常被稱為戰斗鬼子母。所有的鬼子母都在為這場戰爭出力，但只有鼉龍派鬼子母總是和軍隊一起行動。我們幾乎出現在所有的戰場上。我們是八煞將軍的對手——戰斗鬼子母。現在，我們為黑水修羅的再度南侵做好了準備，為終極之戰做好了準備。我們會出現在戰爭爆發的地方，這就是鼉龍派鬼子母的意義。”
“謝謝您，鬼子母。”半夏說。心想：這就是我剛才的身分？或者是我未來的身分？我的天啊，真希望能知道那是不是真的，能知道現在我應該做些什么。
丹景玉座出現在她們身邊，眾人急忙向她行道萬福。“孩子，你感覺還好嗎？”她問半夏。她的目光掃過半夏手中，從初階生衣裙下露出一角的文稿，眼睛微微眨動了一下。隨后，她又重新望向半夏的面孔。“我一定會查清楚，今晚所有事情的前因后果。”
半夏感到臉頰一陣紅熱：“我沒事，尊主。”
荷花姐這時向丹景玉座提出了要去灶房分擔半夏勞役的要求，這真的讓半夏感到非常驚訝。
“我從沒聽說過這樣的事情，”丹景玉座愕然地說，“天上麒麟原有種,穴中螻蟻豈能逃。”她看了半夏一眼，繃緊的眼神中流露出擔憂，以及惱怒。“我理解你的心意，荷花姐。無論這個孩子做過什么，她都不該受到如此嚴厲的懲罰。也罷，如果這么做能讓你感覺好受些，你可以去見浣花夫人。但你們兩個之間發生了什么，絕不能讓別人知道。我不能讓鬼子母成為笑柄，即使在內部里也不行。”
半夏張開嘴，想坦白一切，讓她們拿走那枚戒指。我不想要那個該死的東西了，真的。但荷花姐搶在她前面說話了。