……半夏站在一條潮濕、陰暗的客棧走廊里。她是客棧掌柜的孩子，所以她自然會在客棧里。
周圍沒有聲音，走廊兩邊所有的門都緊閉著。正當半夏尋思著有誰會在她面前這扇門后面時，門卻無聲地開了。
門后的房間里沒什么家具，冷風咆哮著穿過打開的窗戶，卷起銅爐子里的塵灰。一只大狗蜷著身子躺在地板上，用毛茸茸的尾巴蓋住了鼻子。在門和一根做工粗糙的大柱子之間，立著一塊黑色的石頭。一名高大的年輕男子背靠柱子坐著。
男人的頭發散亂，身上只穿著一條緊身短褲，低垂著頭，彷佛是睡著了。一條巨大的黑色鎖鏈繞過他的胸口，掛在柱子上。鎖鏈的末端被握在他握成拳頭的雙手中。不管是不是睡著了，他粗壯的肌肉全都緊繃著，如同那根緊繃的鎖鏈，將他束縛在那根柱子上。
“子恒？”她驚蔚地問。現在她已經走進了房間。“子恒，出了什么事？子恒！”那只狗直起身子，站了起來。
那不是狗，而是一匹貍力，有著黑色和灰色相間的皮毛。他咧開嘴，露出白亮的牙齒，用黃色的眼睛望著她，彷佛她是一只老鼠，一只可以吃的老鼠。
盡管一再告誡自己要鎮靜，半夏還是慌張地退到走廊里。“子恒！醒醒！那是貍力嗎？”她記得連翹說過，這里發生的都是真的，也向半夏展示過她在這里留下的傷疤。貍力的牙齒如同一排鋒利的短刀。
“子恒，醒醒！告訴它，我是朋友！”她開始擁抱太一。那匹貍力向她走了過來。
子恒抬起頭，緩緩睜開眼睛。兩顆黃色的眸子盯住了半夏。貍力已經做好了撲擊的姿勢。
“尖牙，”子恒喊道，“不！半夏！”
門猛地在她面前關上了，絕對的黑暗包圍了她。
她看不見，但她能感覺到汗水從額頭流了下來，卻不是因為熱而流出的汗水。我的天啊，我在什么地方？我不喜歡這里。我覺得醒過來！
一陣尖銳的蟲鳴。她嚇了一跳，定睛望去，才看見一只蟋蟀。一只青蛙在黑暗中發出一聲低沉的鳴叫，旁邊又響起另一聲蛙鳴。等到眼睛逐漸適應了黑暗的環境，半夏模糊地看見周圍一共有三只青蛙。
烏云遮蔽了星光，月亮只剩下一弦細瘦的銀弧。
在她右側，透過樹林映過來另一種光線，一種不停地閃爍搖擺的光，是營火。
半夏在挪動腳步之前，又想了一會兒。能醒過來的希望并不足以帶她離開夜摩自在天，而且她還沒有找到任何有用的東西，也沒有受到任何傷害。到現在為止，她想著，顫抖著。但她不知道營火旁有什么人，或者是什么非人的生物。
半夏想：那可能是犼神七煞，而且，我的穿著不適合在森林里奔跑。
這是她做出決定前的最后一個想法。還能讓她感到有些驕傲的是，她至少沒做什么傻事。
深吸了一口氣，她攏起絲裙，悄悄向那里走去。她也許沒有湘兒在林中潛行的技巧，不過她也知道該如何避開地上的干樹枝。最后，她小心地躲在一株老馬尾松后面，向那團營火望去。
火邊只有一個高個子年輕漢子。他坐著，雙眼凝視著跳動的火舌。是令公鬼。那些火舌沒有燃燒木頭。它們沒有燃燒任何她能看見的東西。火焰在一片空地上方躍動。半夏覺得它們甚至連下面的土地也沒有舔噬。