老婦人皺起眉，不滿意地看著三個人，最后又把目光落回到湘兒身上，“我不是尋風的討海人，姑娘。”她平靜地說，“如果我能預知天氣，我寧可被活的鋼針刺，也不會承認的。那些守衛者將這種事看成是僅次于鬼子母的危險行徑。那么，你究竟是不是通曉這門技藝？你看起來好像經過了長途旅行。”
“什么對恢復疲勞有好處？”她突然大聲問道。
“合歡皮，”湘兒平靜地說，“或是柏子仁。那么，你能說說你用什么幫助孕婦順產？”
三花大媽哼了一聲：“打盆熱水就行了，孩子，如果生產真的有困難，我會給她一點益母草。一個女人只需要這些，還有一雙溫柔有力的手。你能不能想出一個鄉下農婦回答不出來的問題？有人心痛的時候你會用什么？是那種會疼死人的心痛。”
“淫羊藿的粉末放在舌頭上。”湘兒清楚地說，“如果女人胃部抽痛，同時又吐血，該怎么辦？”
她們就這樣彼此互擲著問題和答案，速度愈來愈快。有時候，問題會有所延遲，因為前一個答案中的藥材在對方的概念里也許有另一個名字。但這種延遲一般都不會持續太久。她們會爭論藥劑和泡茶孰優孰劣，敷油和膏藥哪種更好。慢慢地，飛快提出的問題變成了考試對方是否知道某種草藥，是否對它有詳細的了解。半夏開始聽得有些煩躁了。
“用上接骨草之后，”三花大媽說，“用煮沸的徐長卿汁浸透抹布，包裹斷肢。注意，只能是白色的！”湘兒不耐煩地點點頭，“白棉布要盡量熱，直到患者不能承受為止。一份徐長卿配十份水，不能再少了。抹布只要不冒熱氣了，就要更換，要用熱抹布包裹一天。斷骨愈合的速度要比單獨用接骨草快一倍，效果也要好上一倍。”
“我會記住的。”湘兒說，“你提到用夜明砂醫治眼痛。我從沒聽說過——”
半夏再也忍耐不下去了，“蘇梅，”她插嘴說，“你真的相信你還需要知道這些事嗎？你不再是禁魘婆了，難道你忘記了？”
“我沒有忘記任何事，”湘兒尖聲說道，“我記得有一段時間，你像我一樣，是那么渴望學習到新的知識。”
“三花大媽，”儀景公主溫和地說，“你會為兩個總是爭吵的女人開什么藥？”
灰發女子咬住嘴唇，皺眉望著桌子，“無論漢子還是女人，我通常都會讓他們彼此之間保持距離。這是最有效，也是最容易辦到的。
“通常？”儀景公主說，“如果她們因為某種原因，不能分開呢？比如兩姐妹。”