“我的天啊！”子恒喊出聲后，才意識到把嘴閉住。純熙夫人轉頭望著他，他只得繼續說道，“你的意思是……發生在令公鬼身上的事，也會發生在每一個人身上？”
“不會是對每一個人。至少現在還不會。只是剛剛開始，我相信滑過縫隙的泡沫只有很少的幾個。但以后會怎樣，又有誰能知道？就像緣起會吸引因緣中其它的業力，我覺得，也許緣起也會比其它人對那些泡沫有更強的吸引力。”
她純熙夫人的眼睛在告訴子恒，她知道，剛剛在清醒中經歷過噩夢的，不只是令公鬼一個人。一個短暫的微笑，幾乎在子恒看見之前就從純熙夫人的臉上消失了。那個笑容告訴他，如果他愿意，他可以將那件事當作秘密藏起來，但她知道。“不過，在隨后的幾個月……幾年里，如果我們運氣好，也許還能延遲幾年，恐怕有許多人會遭遇到能讓他們一夜白頭的事，如果他們能活過那一夜的話。”
“馬鳴，”令公鬼說，“你知不知道他……？他會不會……？”
“我很快就能知道了。”純熙夫人冷靜地回答。“做過的事不能消去，但我們可以希望。”
無論她的語氣如何，她的氣味中卻顯出不安，直到鬼玄元開口說話：“馬鳴很好，至少剛才很好，我過來的時候看見他了。”
“他往什么地方走？”純熙夫人的聲音立刻提高了許多。
“他看起來是往奴仆區走去。”鄢陵漢子對她說。他當然知道這三個人是緣起，當然，他肯定以為自己還知道不少其它的事情，不過，他確實清楚馬鳴的為人，所以他又說道，“他沒有去馬廄，鬼子母。他走的是另一條路，向河邊去的。在城外的碼頭上并沒有船只。”說出“船只”和“碼頭”時，他的話語毫無滯澀，這兩個詞對大多數宵辰人都是生疏難懂的，在荒原中，這樣的東西只會出現在傳說里。
純熙夫人點點頭，彷佛也料到會是這樣的狀況。子恒則搖了搖頭，她總是在隱藏她真實的想法，這對于她似乎已經成為習慣了。
突然間，一扇門被打開，鬼斷怨和鬼指殘就閃了進來，她們手里的槍都不見了。鬼斷怨拿著一只巨大的白碗和一個大水壺，蒸氣正從壺口不斷地冒出。鬼指殘得的手臂上掛著整齊疊好的抹布。
“為什么是你們拿這些東西進來？”純熙夫人問。
鬼指殘得聳聳肩：“她不進來。
令公鬼笑了一聲：“就連奴仆都知道不要靠近我。隨便把它們放在哪里吧！”
“你的時間不多了，令公鬼。”純熙夫人說，“晉城人正在熟悉你，以某種方式在熟悉。人們對于熟悉的東西不會像對陌生的東西那樣害怕。再過幾十天？或者是幾天？就會有人企圖用箭射穿你的后背，或者是在你的食物里下毒。也許再過一段時間，就會有黑水將軍發動進攻，或者是有新的泡沫進入因緣。”
“不要逼我，純熙夫人。”令公鬼渾身血污，半裸著身體，把大部分的體重靠在神威萬里伏上，才能勉強坐穩。
但他還是努力讓自己的聲音充滿了平靜的威嚴：“我還是不會為你而奔命。”