純熙夫人的怒火是毫無疑問的。她的雙頰已經毫無血色，她的雙眼如同兩把黑色的鋼錐，一直要戳進令公鬼的身體里去。“至少你們活著出來了。是誰告訴你們這個的？她們之中的哪一個？我要讓那個人希望我剝掉她的皮做手套。”
“不，是一本書里寫的。”令公鬼平靜地說。他坐到一個箱子的邊上，雙臂交叉在胸前。那只箱子在他的體重下吱嘎作響。他的樣子顯得很帥，讓馬鳴有一種想要效仿的沖動。“實際上，是兩本書，我那里有很多的書，我看了不少。如果你閱讀的時間夠長，從書中挖掘出的知識會讓你自己都吃驚，對吧？”
“那么你呢？”純熙夫人將錐子一樣的目光轉到馬鳴身上，“你也是從書上讀到的？你會讀書嗎？”
“我有時候確實會讀書。”馬鳴冷冷地說。自從半夏和湘兒逼他招出丹景玉座那封授權信的藏匿之處后，他就很不介意剝掉一點她們的皮。每次想到被她們用紫霄碧氣綁成那樣，馬鳴就感到非常惱火，更何況她們干的好事的還不只這些呢！但這還比不上扭扭純熙夫人的鼻子來得有趣。
馬鳴又道：“寶藏。財寶，書上有好多東西呢！”他的運氣很好，純熙夫人沒有堅持讓他背一遍那些書名。他并沒有注意聽令公鬼說的是什么書。
純熙夫人這時又轉回到令公鬼那里：“那么你得到了什么答案？”
“那是我的答案，”令公鬼皺起眉，“然而，并不容易了解。他們讓一個……女人……替我翻譯，但她說話的樣子就像是一本古書。其中有些詞語我很難理解。我從沒想過他們可能會使用另一種語言。”
“古語，”純熙夫人對他說，“他們對別人使用的是古語——一種古老的粗糙方言。那么你呢？馬鳴？你聽得懂翻譯者說的話嗎？”
馬鳴很努力地抿了抿嘴：“古語？他們說的是那個？他們根本沒有給了我答案。實際上，我還沒問什么問題，那口鐘已經開始搖曳墻壁了，他們就把我趕了出來，好像我把牛糞涂在他們的地毯上。”
純熙夫人仍舊在盯著他，她的眼睛彷佛在挖掘他的腦子。她知道，馬鳴經常會隨口說出一些古語。
“我……偶爾能知道一兩個字，但我還是聽不懂。你和令公鬼得到了答案。他們是怎么知道那些答案的？那些長著兩條腿的蛇。不會當我們走上樓梯的時候，發現外面已經過去了十年吧？會嗎？就像故事里的樵夫一樣？”
“感覺，”純熙夫人的面容抽搐了一下，“感覺，情緒，體驗。他們在其中搜尋翻檢。你能感覺到他們那樣做，你的皮膚會止不住地顫栗、波動。也許他們就是以那些情緒為食的。當這件密煉法器還在占西的時候，研究它的鬼子母在出來之后，記錄下她在事后強烈的沐浴欲望。而我確實也有這種欲望。”
“但他們的答案是真的？”當純熙夫人準備轉身離去時，令公鬼卻開口了。“你確定？雖然那本書里是這樣暗示的，但他們真的能給出真正關于未來的答案嗎？”
“答案是真實的，”純熙夫人緩緩地說，“只要它們與你自己的未來相關，就是真的。這是確然無疑的。”
她看著令公鬼，估量著自己這段話的效果，令公鬼顯然也在做同樣的事。“至于說他們是如何做到的，只有一些猜測。這個世界……是以某種奇怪的方式……摺疊的。我對此并不了解。也許他們可以解讀一個人的命運之線，解讀它被編織入因緣的各種可能。或者也許它是這個種族的特殊能力。”