令公鬼突然停住腳步，馬鳴又朝那幾圈圓柱走近了三步，才意識到令公鬼的動作。馬鳴發現令公鬼正緊盯著那棵樹，不自覺地向它移動，仿佛那棵樹對他有著巨大的吸引力。馬鳴從沒見過哪棵樹有這種三瓣形的樹葉，他知道，只有一棵樹會長出這樣的樹葉，那棵傳說中的樹。
“不死神蒼木，”令公鬼輕聲說，“生命之樹，它就在這里。”
在伸展的樹冠下面，馬鳴跳起身，想抓住一片樹葉，但他伸出的手指距離最低的樹枝也還有超過三尺的距離。他很高興自己能走進這片茂密蔥蘢的枝葉下，靠在粗壯的樹干上，過了一會兒，他索性靠著樹干坐了下來。
那些古老的故事都是真的，馬鳴感覺到了……滿足、平安和美妙，連雙腳也不像剛才那么疼痛了。令公鬼盤腿坐在他身邊。
“我能相信那些故事。誘惑苦行僧坐在不死神蒼木下面四十年，為的是獲得智能。就是現在，我相信了。”
馬鳴將頭枕在樹干上：“但我不知道是否應該相信小鳥會給我帶食物來，你有時總要站起來。”
但在這里坐上半個時辰也不算壞，其實，就算坐一整天也挺好。
“不管怎樣，這種事不太合理，小鳥會帶什么樣的食物來？又有什么樣的小鳥會這樣做？”
令公鬼道：“也許昆莫并非一直都是這樣，馬鳴，也許……我不知道，也許不死神蒼木那時在別的什么地方。”
“別的地方。”馬鳴低聲嘟囔著，“我不介意到別的地方去。”但……這里的感覺……真的很好。”
“別的地方？”令公鬼轉過頭，看著那些細高的柱子，看它們在如此靠近他的地方發光。“責任重過高山。”他嘆息了一聲，這是他在邊境國聽到的一句諺語。
“‘死亡輕如鴻羽，責任重過高山。’”馬鳴覺得這句話傻極了，但令公鬼很在意這句話，馬鳴只好不情愿地重復了一遍：“你覺得我們會在這里找到什么？”
“我認為從這里就必須一個人走了。”令公鬼緩緩地說。
“你說什么？”馬鳴問，“我已經走了這么遠，現在我可不想拍拍屁股走人。”馬鳴心想，但我不就是這么想的嗎？
“不是的，馬鳴，如果你走進那個地方，你出來的時候就會成為部族領袖，或是死亡、瘋狂，我不相信你會有其它的選擇。除非是那些智者走進去。”
馬鳴猶豫著。死亡并重生，他們就是這樣說的。他不打算去當什么樓蘭的部族首領，那些厭火族人也許會用利矛將他刺穿。“我們把這種事交給運氣決定吧！”他說著，從口袋里拿出那枚嘉榮城的銅錢。
“當我的幸運幣吧！火焰，我和你一起進去；字面，我留在外面。”沒等令公鬼反對，他已經將那枚銅錢彈上了半空。
馬鳴沒有抓住那枚銅錢，它從指縫里滑了下去，在石板地面上彈了兩下……側立在平整的地面上。