“聽從您的吩咐，鬼子母。”
“星哲怎樣了，瓊納？他平靜下來了嗎？”
瓊納別無選擇，只能據實以告，雖然他寧可咬掉自己的舌頭：“我的父親正藏在這座城里的某個地方，他要勸我……對抗，他不會聽的，鬼子母。他不會聽的，他找到了一根古老的破甲矛，還……”瓊納沒辦法再繼續下去了。
他以為鬼子母會發怒，但索琳達的眼里只是閃爍著淚光：“遵從誓約，瓊納，即使虔誠之人失去了其它所有的一切，也要讓他們守住樓蘭之血，答應我。”
“我答應你，鬼子母。”他說著，內心卻感到震驚。誓約就是樓蘭，樓蘭就是誓約；放棄道，就是放棄他們自身。星哲是個反常的例子，據說，他還是孩子時就很奇怪，幾乎完全不像一名樓蘭，但沒人知道這是為什么。
“現在，走吧，瓊納，我希望你在明天就已經遠離了苦水城。記住，不停地前進，保護樓蘭的安全。”他跪著作了個揖，但鬼子母已經返回爭論之中。
“我們能信任沙庫丹和他的人嗎，索琳達？”
“我們必須信任，奧賽勒，他們年輕，沒有經驗，但他們幾乎沒有被污染接觸過，而且……而且我們別無選擇。”
“那么我們將會去做我們所必須做的，這把劍必須等待。桑姆斯塔，我們還要交給最后的長者一個任務，如果你們愿意的話。我們對你們已經有過太多的要求，而現在，我們還有更多的要求。”
瓊納鄭重地作了個揖，向外退去。這時長者站起身，他的頭頂擦到了天花板。鬼子母們則又陷入了她們的計劃之中，沒有再看他一眼，但瓊納很認真地行完了這最后一個禮，他不認為自己還能再見到她們了。
他跑步離開了使者殿堂，直接向城外隊伍聚集的地方跑去。幾千輛馬車排成十列，形成了將近八里長的隊伍，一些馬車上裝滿了食物和水桶，另一些馬車上裝的是鬼子母交給樓蘭保管的對象————一箱箱的法器、上古法寶和密煉法器，絕不能讓操控上清之氣的瘋狂男人接近它們。
他們曾經有別的辦法運送這些物品————軺車和滑桿子、木鳶和巨大的奇肱飛車，而現在，只有被馬具緊勒住的痛苦馬匹和馬車可以使用了。在馬車之間站立著許多人，人數足以充滿一座城市，但大約這是這世界上僅存的全部樓蘭血脈了。
人群中有一百人向他走來，有男有女，他們代表全部樓蘭來詢問他鬼子母是否同意讓一些人留下來。
“不行，”他對他們說。一些人不情愿地皺起了眉。他繼續說道：“我們必須遵從，我們是皈道樓蘭，我們要遵從鬼子母。”
他們緩緩地回到了各自的馬車上。瓊納覺得聽到有人提起了星哲的名字，但他不能讓這些事困擾自己。他跑向自己的馬車，那是處在中間一列馬車里的第一輛。馬匹們全都因為大地的顫抖躁動不安。