“沈大爺？”子恒推開門，走進了大廳，“嬸子，我是子恒。”他們跳起身，撞翻了椅子，也驚醒了貓兒。沈大爺老婆用雙手捂住了嘴，而尸棄同樣讓她和她男人大吃了一驚。
子恒笨拙地將長弓從一只手挪到另一只手。沈青陽回過神之后，立刻就沖到一扇窗前，他這么胖的人竟然有如此迅捷的速度，實在是讓子恒吃了一驚。沈青陽掀開了窗簾的一角，偷偷地向外窺探，仿佛屋外已經圍了更多的厭火族人。
“子恒？”花嬸子難以置信地喃喃說，“真的是你，我幾乎不認識你了，你留了胡子，臉頰上有了傷痕。你們……半夏和你在一起嗎？”子恒下意識地碰了碰臉上還沒有徹底痊愈的割傷，他希望自己的樣子能干凈一些，或者至少把長弓和斧頭留在廚房里，他沒有想到過自己的外貌會嚇壞他們。
“不，我和她不在一起，半夏好好的呢。”大約她正平安地走在回嘉榮城的路上，那樣會比留在晉城陪伴令公鬼更安全，不管怎樣，她都不會有太大的危險。子恒覺得還應該對半夏的母親多說些什么，“花嬸，半夏正在為能夠成為鬼子母而努力學習，湘兒也是。”
“我知道，”花嬸低聲說著，碰了碰圍裙上的口袋，“我有她在嘉榮城給我寫的三封信。從信里看，她寫了更多的信，湘兒至少也寫了一封信，但我們只收到了半夏的這三封。她說了一些關于學習的事，我要說，她的訓練真是很刻苦。”
“這是她想要的。”三封信？子恒羞愧地聳了聳肩，他從來沒有給任何人寫過信，惟一留給他的家人和歐陽師傅的，只有純熙夫人帶他離開的那一晚，他寫給他們的紙條，沒有信。
“情況就是這樣了，雖然和我猜測的并不一樣。畢竟，這種事情不是能跟許多人說的，對吧？不過，她說她有了新的朋友，聽她說，她們都是好姑娘。儀景公主，還有紫蘇，你認識她們嗎？”
“我們見過面，我覺得，她們確實都是好姑娘。”他想，半夏在信里說了多少？應該不會很多，就讓花嬸按照她自己以為的去想象吧！子恒不打算讓花嬸為她無能為力的事情去做無謂的擔心。過去的事情，已經過去了，現在，半夏是安全的。
子恒突然意識到尸棄還站在他身邊，他匆忙地為他們做了介紹。聽到“樓蘭人”這個名字的時候，沈青陽眨了眨眼睛，皺起眉望向他手中的短矛和從束發巾垂到胸前的黑色面紗。但他的老婆只是說道：“歡迎到思堯村的酒泉客棧來，尸棄大爺。”
“愿你總是能找到清水和陰涼，大姐，”尸棄向她作了個揖，莊重地說道，“我請求留下來保衛你的屋頂和聚居地。”
花嬸幾乎毫不猶豫地做出了響應，仿佛她早已聽慣了樓蘭式的問候，“謝謝你高尚的饋贈，但你必須允許我決定何時會需要這樣的饋贈。”
“如你所說，大姐，我因你而感到榮幸。”尸棄從外衣下拿出一個黃金鹽罐，一個以精美的獅子雕像作為底座的小碗，將它們遞到花嬸面前，“愿這些小禮物能裝飾你的屋子。”
花嬸和沈青陽如同接下一件普通禮物一樣接下了它們，幾乎沒有顯出任何特別的神情。子恒懷疑在整個紅河流域都沒辦法找到如此精致的雕刻，更不要說是黃金雕成的了，紅河本來就沒有多少金銀，黃金飾品更是絕無僅有。子恒希望花嬸永遠也不會發現它們是來自海門通的戰利品，他敢打賭，這肯定是它們的來源。