“但在鄉間真的有許多好故事啊！”連翹溫和地眨了眨眼，“如果我留在一個村子里，我就會錯過它們了。”
她沒有說謊，但她要讓大家認為她來紅河是為了搜集古老的故事，就和純熙夫人上次來時一樣，但那仿佛已經是很久以前的事情了。她的巴蛇戒被放進了腰帶上的荷包里，不過子恒懷疑這里是否有人知道那枚戒指的含意。
汪家婆婆整理了一下身前的白圍裙，向連翹露出嚴肅的微笑。雖然她的頭發不像男人那樣已經完全變成了灰色，但她看起來比連翹要年長，很可能她也是這樣以為的。她滿是皺紋的臉幾乎可以讓別人把她當成是連翹的母親了。
“很榮幸能有一位真正的學究來到我的家中，但汪壽寺是對的，”她堅定地說，“真的歡迎你留在這里，但如果你要離開，你一定要立刻前往一個村子，在這里旅行并不安全。你也是一樣，女士。”她對小丹說，“在黑水修羅面前，屈指可數的幾個男人沒辦法保護兩位女性。”
“我會注意的，”小丹平靜地說，“感謝你這樣為我們考慮。”她啜了一口茶水，像連翹一樣心不在焉。
連翹這時又開始在她的小本子里寫著什么，察覺到汪家婆婆把話說完了，她只是抬起頭，微笑著說了一句：“在鄉間真的有許多故事。”
小丹從一名汪家的姑娘手里接過一塊蕎面小甜餅，那個姑娘向她行了個屈膝禮，臉色忽然變得通紅。她一直都睜大了眼睛，帶著羨慕的神情看著小丹的一舉一動。
子恒暗自笑了笑。穿著綠絲騎馬裝的小丹被他們當成貴族了，他必須承認，她應對非常得體，只要她愿意，她可以顯露出非比尋常的高貴氣質。但如果這姑娘見識過小丹發脾氣的樣子，大約她就不會如此敬慕她了，小丹要是發起火來，她的舌頭能剝掉馬車夫的皮。
汪家老婆婆轉臉望著她的男人，搖了搖頭，看來是沒辦法說服小丹和連翹了。汪壽寺看著楓十四。“你能說服她們嗎？”
“她要我去哪里，我就去哪里。”
楓十四回答。這位護法坐在椅子里，手里拿著一只茶杯，卻仍然像隨時都準備拔劍戰斗的模樣。
汪家大爺嘆了口氣，轉移了注意力：“子恒，我們大多數人都在思堯村見過你，我們多少算是認識你。至少，在你去年離開之前，我們是認識你的。我們聽說了一些可怕的事情，但我覺得，如果那些事情是真的，令老典和歐陽譽就不會和你在一起了。”
沈益的老婆花孃是一個肥胖的女人，眼里閃動著自以為是的神情。她重重地哼了一聲：“我也聽到了一些關于令老典和歐陽譽的事情，還有他們的男孩，他們都跟著鬼子母跑了，跟著鬼子母！足足有十幾個鬼子母！你們還記得思堯村是怎樣被燒成一片灰燼的吧！只有上天知道她們會招來什么。我還聽說，她們綁架了沈青陽家的姑娘。”
沈益認命地搖著頭，對不住地看了汪壽寺一眼。“如果你連這個都信，”汪守中挖苦地說，“那你就什么都能信了。十幾天以前，我還和花嬸交談過，她說她的孩子是自己跟著鬼子母去的，而且那時也只有一位鬼子母。”