“苗鳳在哪里？”說話的是一位相貌俊俏的女性，在她幾乎是純黑色的辮子里已經夾雜了錦絲，她帶著恐懼的眼神端詳著一張張從她面前經過的臉，一雙雙在她面前退縮的眼睛。“我的苗鳳在哪里？”
“永成！”老~胡不確定地喊著，“有人看見潘雄先了嗎？”
“……秋心！”
“……苗鳳！”
“……雄先！”
“……汪秦！”
在客棧前面，子恒下了馬，他急切地想從這一聲聲呼喚前逃開，這讓他甚至沒有去看是誰的手將他扶下馬鞍。
“讓我進去！”他咬著牙說，“進去！”
“……泰文！”
“……歐陽潛！”
“……德子！”
店門將撕心裂肺的哀呼關在外面，不知道是誰的母親在聽說兒子身在何處的訊息之后，凄慘的哭聲仍從門縫中傳進來。在黑水修羅的煮食鍋里，子恒被放進大廳的一張椅子里時這么想到，在某個黑水修羅的胃里。是我把他放進去的，還有某人的老婆，是我放進去的。小丹的手捧著他的臉，擔憂地望著他的眼睛。照看生者，子恒心想。我會為死者哭泣的，但不是現在。
“我沒事，”子恒對小丹說，“只是下馬讓我有一點頭暈，我從來就不是個好騎手。”她似乎并不相信他的話。
“你不能做些什么嗎？”小丹問連翹。鬼子母平靜地搖了搖頭：“我覺得最好不要，孩子，可惜的是，我們都不是全丹派的，但茵陳確實是一位比我好得多的治療者，我的異能主要在其它方面。劍殘會帶她過來，耐心等一下，孩子。”
大廳已經變成了一座兵器庫，除了銅爐子前以外，墻壁上面排滿了各種樣式的長槍，里面偶爾還會混雜著一枝戟或一把鉤刀，還有幾枝有著奇怪鋒刃的長桿兵刃，許多兵刃上都留著陳銹被磨去后的痕跡。
更讓人驚奇的是，樓梯下面的一只桶里插著各種各樣的劍，大多數是無鞘的，而且沒有任何兩把劍相同。幾代前的積塵古物，一定是從方圓數里之內的每一座閣樓里翻出來的。但在白袍眾和黑水修羅到來之前，子恒從沒想過整個紅河會有超過五把劍。
尸棄站在通向客棧客房和沈青陽一家居室的樓梯旁邊，眼睛直盯著子恒，但他顯然很清楚連翹的一舉一動。在房間的另一邊，兩名槍姬眾將她們的短矛抱在臂彎里，看著小丹，站姿看似很隨意，卻又好像是在用腳尖支撐著全身的重量。三個抬子恒進來的年輕人站在門口，雙腳輪流支撐著身體。他們睜大的眼睛同時盯著子恒、鬼子母和樓蘭。大廳里只有這些人。
“其它人，”子恒說，“他們需要……”