“我們錫城人不需要任何主子，”子恒趴在橡木桌上發著牢騷，“或者國王、女王，我們是自由人！”
“自由人也需要有追隨的對象。”小丹溫和地說，“大多數人都希望相信某個比他們強大的東西，某個比他們的土地更寬廣的東西，所以才會有國家存在，子恒，還有國家的人民。即使是林和白~瑪依也會將自己視為某些超越他們馬車隊存在的一部分，他們失去了他們的馬車、大部分的家人和朋友，但其它涂牙州仍然在尋找那首歌，他們也會繼續尋找的，因為他們存在的意義不止是幾輛馬車。”
“這些是誰的？”平措突然問道。子恒抬起頭，那名年輕的匠民已經站起身，不安地盯著排列在墻邊的那些鉤鐮槍。“誰都可以去拿，平措，沒有人會用它們傷害你，相信我。”
看著平措將雙手插在口袋里，緩緩地繞著大廳徘徊，子恒不確定平措會不會相信他。匠民少年只是不停地用眼角的余光瞥著那些兵刃。
花嬸送來一盤切片的烤五花肉，子恒立刻滿心歡喜地埋頭大口猛吃起來，隨后，花嬸又端給他釀瓜、腌蘿卜和一塊香氣撲鼻的硬殼烤白餅。至少，如果不是小丹將一塊繡花餐巾圍在他的脖子上，又搶走了他手里的筷子，他本來會埋頭猛吃的。她似乎覺得像景汐和葉兒喂平措用餐那樣喂他，是很有趣的事。
歐陽譽家的姑娘都朝他咯咯地笑著，赫錦和花嬸臉上也帶著笑容，子恒看不出這件事會多有趣，但他愿意縱容小丹這么做，即使他自己吃的話會更方便一些。他要一直伸長脖子，叼走小丹叉給他的食物。
平措在大廳里緩步繞了三圈，才停到樓梯旁邊，直盯著那只插滿刀劍的桶子，然后，他伸手從桶里抽出一把劍，笨拙地將它舉起，裹皮的劍柄長度剛好夠讓他兩手握住。
“我能用這個嗎？”他問。
子恒差點噎到了。
鬼子母茵陳出現在樓梯頂端，白~瑪依站在她身邊。涂牙州女子看起來很疲倦，但她臉上的瘀腫已經消失了。“……最好是睡一覺，”鬼子母在說話，“他受到的最大傷害是精神上所受的打擊，我對此無法進行治療。”
白~瑪依的目光落在她的外孫身上，她看見平措正握著什么，立刻尖叫了一聲，仿佛那把劍刺進了她的身體。
“不，平措！不！”她跑下樓梯的時候，差點被臺階絆倒，但她還是用最快的速度沖到平措面前，要把他的手從那把劍上拉開。“不，平措，”她費力地喘息著，“絕不能這樣，把它放下。要了命了啊！你不能這樣！要了親命了啊！求求你，平措！求求你！”
平措跳向一邊，笨拙地躲避著她，不想讓她碰到那把劍。
“為什么不能？”平措憤怒地高喊，“它們殺了母親！我看見了！如果我有一把劍，我就能救她的，我應該能救她的！”
這些話語一下下撞擊著子恒的胸口。一位流民拿著一把劍看起來是一件很不正常的事，幾乎讓子恒的頭發都豎直起來，但那些話語……他的母親。“不要管他吧！”子恒說，他說出的語調比他預料的要粗魯許多，“任何男人都有權利保衛他自己，保衛他的……他有這個權利。”
平措把劍推到子恒面前：“你會教我如何用劍嗎？”