幾乎每天早晨，當他們準備出發的時候，沙陀信都會騎著一頭從被黑水修羅燒毀的馬車上解下的騾子，到金多部的隊伍中來看看。他在頭上圍了一條白色的長頭巾，頭巾一端一直垂到脖子上，將臉襯得更黑了，他對令公鬼一直都非常客氣，但那種從未改變過的冰冷眼神讓他的鷹鉤鼻完全像是一只鷹喙。
“真龍大人，”受到攻擊之后的那天早晨，沙陀信這么對令公鬼說，然后他那塊時刻都會出現在他手中的大手絹擦去臉上的汗水，又不自在地在騾背上的老鞍子里挪動了一下身體，“我能這樣稱呼您嗎？”
被燒焦的三輛馬車殘骸都被留在原地，同樣留下的還有兩名沙陀信手下和更多樓蘭人的墳墓。黑水修羅都被拖出營地，丟給禿鷲和那些吠叫著的食腐獸，令公鬼不知道這些大耳朵的生物應該是大狐貍還是小野狗，它們看起來兩種都像。有一些紅翼尖的禿鷲一直在空中盤旋，仿佛是害怕落在地上就會和它們的同類發生激烈的爭斗。
“隨便叫我什么都行。”令公鬼對他說。
“真龍大人，我一直在思考你昨天說的話。”沙陀信向周圍掃視了一圈，仿佛害怕有人聽到他們的談話，不過鬼笑猝這時正在智者那里，而他自己的馬車隊還在五十步以外的地方。然后，他將聲音減弱到像耳語一般，一邊還在緊張地擦著臉，但眼神仍然沒有變化：“您說過知識擁有巨大的價值，是通向偉大的道路，您說的沒錯。”
令公鬼看了他很長一段時間，眼睛沒眨一下，臉上毫無表情：“是你說的，不是我。”
沙陀信最后說道：“嗯，大約是我說的，但那是真的，不是嗎，真龍大人？”令公鬼點點頭，賣貨郎繼續一邊用眼角向四下窺看，一邊對令公鬼耳語：“但知識之中也會有危險，知識授與者可能遭遇的危險更超過接受者，一個出賣知識的人所要求的絕不僅僅是它的價錢，而且還有安全的保障，對于可能出現的……后果的擔保。您是否同意？”
“你有知識想要……出售，沙陀信？”
體重過人的男人皺起眉望著他的車隊，雖然天氣正迅速變熱，鐵勒娜還是走下馬車，在車隊旁邊散步。她肥大的身軀上套著一件白裙裝和一條白絹絲頭巾，粗糙的黑發里插著奇玉梳子，她的目光偶爾會瞥一下兩個正坐在馬鞍上說話的男人。
在這么遠的距離，令公鬼看不清她的表情，不過看見那么肥大的人竟然能那么輕快地移動，令公鬼總是感到很奇怪。鐵勒娜已經坐到第一輛馬車的馭手位上，她顯然是覺得那個位置比馬車廂里有更加開闊的視野，她的身子隨著馬車的顛簸而在座位邊緣搖擺。
“那個女人真是會要了我的命。”沙陀信嘟囔著，“大約我們能以后再談，真龍大人，希望我們的談話能讓您高興。”
重重地踢了一下騾子，沙陀信跑到領頭的馬車前，以驚人的敏捷動作一步邁上了馭手位，回身將騾子的韁繩綁在車廂角上的一個鐵環里，隨后就和鐵勒娜消失在車廂里。
那天，他們直到隊伍在夜里停下時才再次出現。
第二天和往后的每一天里，只要那個賣貨郎看見令公鬼是一個人的時候，都會湊過來，而且每次都會說些他有價錢合理的知識可以出售，但必須有安全保障之類的話。