“晚輩皇甫明，拜見曹丞相。”皇甫明不像歐陽暗，他把自己的姿態放得很低，從馬上下來后，，拱手俯身鄭重行禮。
曹操對他的態度很滿意，故而仔細打量了他一番。
在亂世，像洪湖這樣的割據小勢力比比皆是。小勢力中的家族子弟往往在這樣養尊處優的環境下，養成了老子天下第一的優越感。
殊不知，當亂世逐漸向一統轉變后，他們的這種做法，實際上是在給自己下催命符，讓自己樹敵于強者面前。
當下，皇甫明和歐陽暗便表現出了兩種態度。現在的曹操有求于人，不會發作。可日后呢？山不轉水轉，等自己再來之時，想必皇甫村落和歐陽村落會面臨截然不同的兩種命運。
“皇甫明，你這是什么意思？身為洪湖人，應有自身的傲氣！你這是做什么？就算他是大漢的丞相，來到我們洪湖后，也得遵守我們這里的規矩。”
“歐陽暗，你少說一句會死啊！趕緊下來，這樣跟曹丞相說話，洪湖的臉面都給你丟盡了。”皇甫明沒有理睬歐陽暗，反到勸他下馬說話。
“哼！你想跟他聊天就聊吧！我走了，我還要回去見我的小嬌妻呢！”歐陽暗輕蔑的瞥了曹操一眼，隨后，調轉馬頭，領著自己的人馬快速遠去。
“皇甫公子，你不走嗎？”曹操有意的問了一聲。
“我若走了，丞相的顏面不就盡掃了嗎？我和他不一樣，若是錯過今天這難得的機會，我恐怕會后悔一輩子的。”
“你是真小人，不過孤喜歡。亂世中，君子活得茍且，小人活得滋潤。而想要把君子和小人拴在一起，非真小人莫屬。
原本孤以為要廢一番唇舌，但從目前看來，和你說話孤可以省心不少。”
“多謝丞相抬愛，皇甫明愿意在丞相手下做事，當然，您也說了我是真小人，因而，在與您談合作前，我有一個請求。”
“你說吧！只要合情合理，孤答應你。”
“于情于理我的請求丞相都不會拒絕。丞相，小的怕死，因而在這亂世中想尋求一個庇護。今日能與丞相相見，乃是上天的美意。
小的斗膽，懇請丞相賜予我一道免死詔。好讓我在亂世后得以安度晚年。”
“你啊你！難道孤在你心中就是這樣的小心眼嗎？嗯，你的要求不過分，孤答應你。”
“多謝丞相，從即刻開始，卑職就在丞相帳下效力了。丞相號令所指之處，卑職當義無反顧，勇往直前。”
“好！那我們就去皇甫村吧！孤想見一下你的父親，想和他談談洪湖公約的事。”
“諾！卑職在前面給您引路。”皇甫明的身份說換就換，如今的他徹頭徹尾變成了曹操的手下。
“這個小子不僅聰明而且圓滑。時下正逢亂世，當用。等以后天下清平了，可以圈一塊地方，讓他去任職。”
走在前面興高采烈的皇甫明不知道，他的命運已經被曹操給定下。等待他的的確是衣食無憂的晚年，但能不能享受到，就看他今后一段時間的表現了。