從董家回來，顧瓊帶著俊兒接著忙碌店鋪的生意，薛愷悅一個人坐著無聊，顧瓊就讓他去后院看伙計們做針線。伙計們全都是男子，有四五十歲的年長者，更多的則是二十幾歲的青年男子，他們每個人都在忙忙碌碌的趕工，但手頭上的事情各有不同，有幾個在縫制衣裳，有幾個在做鞋襪，有幾個在打絲絳，薛愷悅挨個看了過去，都不大感興趣，伙計們也沒功夫陪他閑聊，他索性拉了把椅子坐在打絲絳的伙計邊上看他們打絲絳。看了一刻鐘，就覺得只看別人動手，甚是不過癮。他左右瞅瞅，去屋門口找最初送他過來的小伙計，讓小伙計給他拿了幾根絲繩過來，他也坐著打絲絳。
幾個小伙計看他開始打絲絳，都不自覺地向他脧上兩眼，其中一個小聲嘀咕道：“薛公子也會打絲絳？”另一個道：“瞧你說的，男兒家有哪個不會打絲絳的？”
薛愷悅聞言微笑，這小伙計所說無誤，在姚天男兒家做針黹，乃是本職，男兒家無論貧富，年滿六歲就要學做針線，長大后便是嫁個富貴人家，也要給妻主親自做貼身的衣裳，倘或嫁了個窮苦人家，那就是終生針黹不休了，薛家雖是武將世家，對他要求不怎么嚴格，但這些針線活他自幼也曾學過的，入宮后明帝對他們幾個頗為放任，后來又趕上連年征戰，他倒是好些年不曾動過針線了，此刻把記憶中幼時所學的本事，全部施展開來，三兩下打了個吉祥結。打完之后，他拿起來把玩，周邊沒什么聲音，他一抬頭，卻見那幾個打絲絳的小伙計看向他的眼神都有一種“不過如此”的輕視，他心頭暗笑，知道這個吉祥結過于普通了些，當下也不說話，又拿起一根藍色絲繩、一根綠色絲繩，按記憶中的步驟，慢慢地打了個八瓣結，八瓣結打完，又打了個綬帶結。
綬帶結打完，他有意地再次抬頭，果然，周邊的小伙計們有一兩個沖他輕輕點頭，他知道這意思是對他的認可了，當下越發有興，又連著打了一個藻井結一個琵琶結一個發簪結，小伙計們越發地驚嘆了：“薛公子怎得這般厲害，若是公子在這里做這個，我們就要沒飯吃了”。薛愷悅歡喜一笑，能讓打絲絳的小伙計稱贊，并不是件容易的事，當下很想再接再厲，然而他幼時所學有限，記憶中所會的繩結一共沒幾個，略略停頓了一下，打出了最后一個鳳尾結，而后就停了手。
小伙計們初始還在等他打更多好看的繩結，及至見他住了手，便也猜到了他所會有限，倒也不嘲笑他，只是各自低頭忙碌手頭的活計，不再理會他了。
他靜靜地看小伙計們打絲絳，見小伙計們打絲絳各有各的花樣，離他最近的小伙計正在編一種他說不上名字的式樣，雖說不上名字卻甚是好看，他閑著也是閑著，索性也拿著絲繩跟著練習。好在這花樣雖是看起來步驟甚是復雜，但靜心觀察便能掌握住方法，他邊看邊跟著練，第一遍時出了個小差錯，第二遍時便能比著葫蘆畫瓢了，待第三遍時，看上去就又精致又雅觀了，他拿在手上上下看了兩回，越看越覺喜歡，詢問小伙計：“這是個什么名堂？”
小伙計熱情地夸他：“這叫四葉草，薛公子的手真巧。”
他不大好意思地笑笑，見天色尚早，就又跟著其他人學著打繁復的絲結。小伙計們看他樂于學習，也都毫不吝嗇地傳授經驗，雖不開口指點他，卻都有意地放慢了速度，讓他能夠看到絲繩交叉往來的過程，他雖不長于手工，卻并不蠢笨，及至晚膳前他就學會了打星辰結、蜻蜓結、十全結、繡球結、如意結，顧瓊派貼身侍兒來請他去正房用晚膳，他尚且意猶未盡，這侍兒上前把他今日打的絲絳全部收起來放在一個錦袋里，他微微詫異：“留在這里就是了，收起來做什么？”
那侍兒理所當然地道：“薛主子親手做的針線，豈能流在外面？”
薛愷悅聽了倒也不好反駁，男兒家的針線就是男兒家的臉面，手藝好的巴不得全天下人都看見，他這樣手藝一般的，還是不要把針線留在外面讓人評價了。
顧瓊見到錦袋很是稀罕，把絲結逐個把玩，很有些愛不釋手的樣子，又數了數，問他道：“一共是十二個，且讓我猜一猜，這個四葉草形狀與眾不同，必是送給陛下的，這個星辰結是要送給辰兒嗎？余下的這些多半是給宮里的兄弟們的，我們十個人，正好一人一個，愷哥心思真是越來越細了。我能把我的先拿走嗎？”
薛愷悅有些始料未及：“我就是閑著無聊，隨便做著玩的，你喜歡哪個就拿哪個好了。”他倒沒有扯謊，他方才做的時候只是覺得有趣，并沒有想過要把這些絲結送人，但顧瓊既已幫他分派好了，他也覺得每人送一個也挺好。
顧瓊吃驚地閃閃眼睛，顯然沒有想到他是全然隨心而為，當下在幾個繩結中挑了一番，很快地就挑出了一個蜻蜓結，掛在腰間的玉佩上，笑吟吟地道謝：“我正說這個玉佩光禿禿地，愷哥就給它加了個裝飾，愷哥真是及時雨。”
薛愷悅微笑，顧瓊這表現太孩子氣了，倒讓他覺得有趣，當下指指其他繩結，問道：“你看我戴哪個好？”