陳語和為首，岳曄其次，留下的世家正君們挨個進入刑部大堂，每進去一個，顧璟就響亮地報聲數字，當最后一名紅衣男兒進入大門的時候，顧璟才報到“十九”，薛愷悅見狀，自告奮勇地道：“兩位大人，草民請求作為第二十個進去觀刑。”
他想著他回去后是要向明帝匯報的，還是把消息掌握得充分些比較好，不然倘或明帝追問關尚書是怎么處理這起案子的，他茫然不知，就不像個讓人放心的探巡使的樣子了。
臺階上的江澄微笑頷首：“這位公子請進。”
薛愷悅聽見了就有些想笑，江澄這客氣勁兒，也不知認出自己沒有。吩咐了梨秋和雨棠在門口等候，他就邁步往臺階上走，即將進入大門的時候，聽得江澄低聲道：“薛公子累得話就往后堂去歇著。”
看來是認出來了，只是自己戴著面紗，江澄是怎么認出來的？薛愷悅微微驚訝，往前看了一眼站滿了人的大堂，小聲道：“累是累了點，不礙觀刑。”而后不待江澄再說什么，他徑直邁步入內。
他這是第一次進刑部大堂，一進去就被這大堂的森嚴肅穆給驚到了。大堂里面靠墻的位置放了一個兩丈多寬、六尺來高的大屏風，屏風上畫得不是常見的山水樓閣花鳥美男，而是一只吊睛猛虎，這猛虎足有一人多高，又兇又壯，張牙舞爪，凌空擺尾，躍然欲出。
屏風上方掛了一塊朱紅色的牌匾，匾上是四個強勁有力的墨色大字：嚴懲不貸。
大堂中間以屏風為界，立了兩排面盆粗細的木柱子，一排四個，兩排共是八個。這八個柱子正把審案的空地給圈了出來，最里面的兩根柱子上掛有豎條幅，一側是“有必達之隱”，一側是“無法外之恩”。
衙役們少說也有二十來個，在兩排柱子下面相向而立，衙役中有男有女，卻是不管男女，都手執大紅木杖，面若寒霜。那木杖每根都有四尺來長、茶碗粗細，若是打在身上，想是極疼的。
柱子后面和屏風兩側放的全是刑凳刑具等物，那些什物也不知道原本是什么顏色的，反正眼下全都是暗紅色，怖人心目。
薛愷悅打量了一圈，暗道看這刑部大堂的布置，關尚書平日里斷案應是一切從嚴的，都是男子做官，又都是文官，關尚書這脾氣倒和江澄大不相同。
他正想著，就聽一個男兒帶著哭腔道：“嗚嗚嗚，我怕，我要回去，我不要在這里。”
他連忙扭頭一看，見一個年輕嬌嫩的男兒被嚇得朱唇失色花容慘白，正哆哆嗦嗦地拉著安清的袖子詢問：“清哥哥，我可不可以回去了？”
“沒出息的東西，這么多人在這里，人家都不怕，你怕什么？”陳語和越過安清，沖這男兒橫眉怒目。
“語和你別嚇邁兒，他還小呢。”安清看上去仍舊蔫答答的，卻伸手護住了這男兒。
“嗚嗚嗚，我怕老虎。”男兒躲在安清身后，話沒說完，眼淚就滾了下來。
陳語和冷哼了一聲道：“一只畫老虎，有什么好怕的？瞧你那沒出息的樣兒，比你哥哥楚遙不知道差了多少？”