才剛到酉正，箜州州衙已經到處黑咕隆咚了，客房所在的院落中只有浮在空中的桂花香沁人耳鼻，明帝自院門口信步而來，準備進房去看望吏部尚書楚昀。
她原本打算昨天晚上來，昨個兒下午柳笙請她得閑了安撫下楚昀，她是聽進心里的，然而昨天晚膳過后，林從邀她一起玩木牌，還把自己的位子讓給她，她本就是個好玩的，各項有趣的游藝無所不精，看見安瀾四個一起玩，已經心頭癢癢，哪里還抵抗得住林美人款款邀請的誘惑，于是坐在林從原來的位置上與安瀾三個酣戰了一個多時辰，直到亥正方才住手，這探望楚昀的差事只能拖到今日來辦了。
她才走到房檐下，便聽得里面傳來楚昀的聲音：“岳飄有個好女兒，她才能在京里安心養病。我家那兩個，老大除了聽歌看舞就是喝酒斗雞，正經事一件不會做，夫侍倒娶了好幾房，老二現在大門不出二門不邁，跟個小子差不多。我再不拼點命，這一大家子將來指望誰？靠著那幾歲的小孫孫嗎？且不說指望得上指望不上，就算指望得上，遠水不解近渴，我一閉了眼，這青黃不接的十來年，她們姐兩個可怎么過？”
房內另一個女子開口勸解，聽聲音是錢文婷：“阿宙還好啊，不賭錢不跟人鬧氣，這兩年聽說連歡樓都不逛了，雖說家里夫侍多了點，可京城里的貴女，個個都這樣，她也不算是特別出格的。再說好歹她還有安二公子這個正君呢，就算你罩不住她了，皇后和安家看在二公子的份上，豈有不照應她的道理？”
明帝本欲挑簾子進去，聽到此處，便決定再聽一聽。卻聽房中楚昀放低了聲音道：“妹子，你我之間還用得著說虛的嗎？那安家是個什么情形，你會不知道？她們家里的事還指著我幫襯呢，哪里有力量照應宙兒？”
錢文婷沉默了片刻，很快就接著勸：“親戚們照應得到也不過是錦上添花，最要緊的還是自己會過日子。那安二公子知書達理的，有他把著內院匡輔著阿宙，不說大富大貴，一般的日子終究是過得下去的。”
楚昀越發感慨，聲音里滿是滄桑：“別提了，也不是我對著你說女婿的壞話，這阿清，的確知書識禮，可就是賢淑太過了，在宙兒跟前沒一點手段，既鎮不住房里的人，又管不了宙兒，還清高得很，一遇見事只會自己生悶氣。我和拙荊活著，他就已經搬到修書處住去了，等我和拙荊不在了，還不知道會怎么樣呢。”
錢文婷跟著憂心忡忡，很是老道地判斷道：“這是不行，女兒家愛玩愛鬧，就要靠夫郎管束，他是正君，全然不管放任自流，那妻主還不可著勁兒地胡鬧啊？”
明帝不想再聽下去了，抬腳進了房門，朗聲道：“楚卿今日身子好些了么？”
在楚昀房中呆了半個時辰，明帝方才往安瀾所住的院子中來，遠遠地就看見大廳內燈火輝煌，進得院門更是聽到廳中笑聲不斷，顯然廳中有不少人。明帝快步走過去，止住了廊下伺候的侍兒，不讓他們行禮也不讓他們通稟，自己輕手輕腳地進入廳中。
廳中又組起了牌桌，坐在四方玩牌的是安瀾、顧瓊、林從、沈知柔，顧瓊和沈知柔旁邊各放了個小炭爐，把房間熏得溫暖如春，董云飛拉了個錦凳坐在林從邊上，正在給林從看牌面的好壞。
沈知柔的座位斜對著門，一見她進來就要跟她打招呼。明帝忙在唇邊豎起食指，沈知柔佯裝沒瞧見她，只催促安瀾：“皇后哥哥快出牌呀，贏了輸了無非就是一盒點心嘛。”
顧瓊嘟嘴道：“那點心的味道就那么好？值得知柔這么惦記？”
沈知柔搖頭輕笑：“我哪里惦記，惦記的人分明是皇后哥哥。”
安瀾把手中的牌擲了出去，感慨地笑道：“這樣自在的日子，回宮怕是就沒有了。”
沈知柔嬌嬌地道：“怎得就沒有了？宮里人更多了，組兩桌還有富余呢。”一邊說著，一邊看著林從，催促道：“小從你倒是趕緊出牌啊，這又不是打仗，用得著這么審時度勢的？”
安瀾笑得親切又無奈：“等回了宮，小從要去武館，怡卿要忙生意，我呢，得督促辰兒做功課，哪有空玩這個啊。”