杏樓三層相高，五樓相向，華燈初上，紅燭晃耀，街市如白晝，雕檐畫角，雅壁鑲花，飛橋欄檻，明暗相通，翠簾幕高懸戶牖，端的是燈火輝煌。
東樓臨街，穿過庭院后，可進入主樓，兩道飛橋和連廊，使得東南西北四樓明暗相通，西是五樓中的主樓，亦是最高的一座。
馬車剛剛行近，便聞嘈雜人聲，喧鬧非凡，東樓臨街鋪子小攤販的叫賣聲此起彼伏，樓內琴音管弦不絕于耳。
陸瑾跳下馬車，樓外的伙計迎上前，牽著馬車去安置。
余啟蟄跟著陸瑾進了樓內，一樓大廳坐滿了堂客，廳堂過道，人流往來不息，華服公子，舉步風流，樓宇內女子艷麗，燕瘦環肥，琴奏舞曲甚是糜麗。
余啟蟄對此視而不見，跟著陸瑾上了稍僻靜一些的西樓，喚小二開了個雅閣。
開堂垂掛著珠簾繡額，憑欄遠眺，整個京城可盡收眼底，東側的窗牖入眼則是一樓廳堂的繁華熱鬧。
“這西樓多是文人騷客來此宴飲，三樓可做詩詞歌賦，飛橋上掛著對子燈謎，若能拔得頭籌，可免去酒菜錢。”陸瑾笑說道，“待會兒咱們也上去瞧瞧，我于詩詞歌賦上無甚才華，好在今個兒有你在，說不得咱們能吃頓白食。”
余啟蟄抿唇不語，好一會兒才道，“你便是打了吃白食的主意，才來這杏樓的？”
陸瑾咧嘴一笑，“哪能？”他從腰間摸出錢袋，“我可是將全部身家都帶來了，萬一你拔不了頭籌，我好歹堂堂錦衣衛千總，要是被杏樓打出去，未免太丟人了些！”
說話的功夫，小二端著菜碟，魚貫而入，不多時，桌上便滿滿當當，杏樓的招牌菜盡數在內。
“不過你我二人，點這么多菜作甚？”余啟蟄說道。
“我這做師兄的，既然請客了，自不能小氣！”陸瑾拔開酒壇，酒香四處彌漫，他深嗅過后，給余啟蟄斟了一杯，“這是杏樓極負盛名的眉壽酒，聞說飲此酒可詩通太白，文成永叔，你快多飲幾杯，待會兒上了三樓好下筆成章。”
余啟蟄拿起筷著，未碰酒杯，“我的酒量你又不是不知，飲完還上什么三樓？”
這眉壽酒聞著味道便烈，江北的黃酒比之就是清水。
余啟蟄只是正常人的酒量，并不如陸瑾能喝，他也不喜歡在外面飲酒，容易失去清醒。
“得，我錯了還不行嗎？上不上三樓無所謂，咱們師兄倆總歸盡興就是了。”陸瑾低聲咕噥了一句，“你就是太自制，總繃著自個兒，這世上身不由己的事兒本就多，能恣情縱意一時是一時。”
余啟蟄不理他，自顧自去吃菜，陸瑾也不強求他飲酒，自斟自酌，時不時與余啟蟄說上些京城的風聞趣事。
樓下小二忙得焦頭爛額，樓外人歡馬叫，紛至沓來。
酒酣飯飽，陸瑾帶著余啟蟄順著樓梯，上了三樓。
兩個身姿纖細的女子正從一樓徐步拾階而上，其中一人穿了間水紅百褶如意月裙，發梢垂在胸前，她側頭與身旁著素白滾雪褙子，梳了婦人髻，臉色有些蒼白虛弱的女子笑著說話，“表姐，你離京這些年，可許久都未來過這杏樓了，我帶你見見熱鬧。”
王雪煙頗有些不適應周邊的喧鬧繁華，不自在的挽住了身旁沈莞的手，有些悵然道，“是許多年未來過了，杏樓變化竟這般大。”
沈莞湊近她，笑著低聲說道，“我訂了個好位置，一眼就能瞧見三樓，待會兒你要瞧上了哪個書生，咱們就讓丫鬟去打聽。”
王雪煙臉頰飛粉，在沈莞胳膊上輕擰了下，輕斥道，“胡鬧，沒規沒矩的，仔細我回去跟舅母告你一狀。”
沈莞拉著她朝樓上走，笑說道，“好姐姐，我說笑呢！”
二人說說笑笑，跟在小二身后，帶著丫鬟進了中樓二層一個雅間。
中樓二層，正對著西樓，視線穿過珠簾，一眼便能瞧見三樓閣中情形。
甫一進西三樓閣中，便有墨香撲鼻而來，閣中置了不少矮桌，桌上有筆墨紙硯，酒水果碟，不少書生文人都跪坐在矮桌旁，談笑風生，詩聲笑語不斷，零星幾桌還有美人作伴。
貫通東閣樓的飛橋連廊掛滿了五色彩燈，燈品新奇，籠燭搖曳，照的滿室生輝。
西邊閣壁上掛著書畫，應是來杏樓吃酒的文人所留。
陸瑾踩在閣中的毛氈毯上，不由得有些拘謹，他這樣舞槍弄棒的人，進了滿是文人的地方多少會有些不自在。
見身旁的余啟蟄一臉淡然從容，他挺了挺脊背，強裝出鎮定的模樣。
“公子可要作詩？”一貌美溫嫻的女子迎了上來，笑意盈盈的問道。
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